– Ничего страшного, – успокаивающим голосом отозвался я. – Как только мистер Вулф отыщет убийцу, все опять будет прекрасно.
– Да что ты говоришь? Вулф отыщет убийцу? Как мило с его стороны!
– Арчи, – к Вулфу наконец вернулся дар речи, – ты признаешь, что устроил весь этот цирк только ради того, чтобы на меня надавить? Чтобы вынудить меня дать согласие сотрудничать?
– Не вынудить, а побудить. Но в целом вы совершенно правы, сэр.
– Что ж, об этом мы с тобой поговорим позже, – с мрачным видом кивнул Вулф. – Всему свое время. Такие вещи я предпочитаю обсуждать с глазу на глаз. Сперва разберемся с этим убийством. Что из твоего рассказа мистеру Кремеру правда?
– Все.
– Сейчас ты разговариваешь со мной.
– Я в курсе.
– Ты много утаил?
– Ничего. В этом вся суть.
– Я тебе не верю. Ты два раза запнулся.
– Да ладно, вы просто слегка сдали, вот вам всякое и чудится, – покачал я головой и осклабился. – Вот к чему приводят длительные перерывы в работе. Впрочем, кое-что я действительно утаил. Я действительно хотел, чтобы вы снова занялись делом, потому что армия нуждается в вашей помощи. Однако мною руководил и еще один мотив. Он появился, когда я увидел на полу тело Энн Амори. Она была славной девушкой. Порядочной. Я танцевал с ней. Она пришлась мне по душе. Если бы вы знали, какой она была в понедельник вечером… А потом я увидел ее там на полу. И мне захотелось, чтобы человек, который сотворил с ней такое, поскорее отправился бы на тот свет по приговору суда. Это и было второй причиной, в силу которой я решил заставить вас вернуться к работе. Меня не оставляет мысль, что смерть Энн отчасти на моей совести. Возможно, именно мое появление в этом доме на Барнум-стрит разворошило осиное гнездо. Быть может, если бы я туда не совался, она осталась бы жива.
– Вздор! – раздраженно проговорил Вулф. – Это гриб может вырасти за ночь, а убийство планируется куда как дольше. Ну, что скажете, мистер Кремер? Что у вас? Вам еще что-нибудь нужно?
– То, что я получил от Гудвина, мне без надобности, – проворчал Кремер. – Это если я ему верю. Ладно, допустим, я ему верю. Хотя он и угробил рабочую версию. Теперь придется вычеркивать из списка подозреваемых моего фаворита.
– Вы о Рое Дугласе? – изумленно поднял брови я. – Вы думали, убийца он?
– Думал. – Кремер швырнул в мусорное ведро изжеванную сигару, которую так и не закурил. – Во-первых, он пустился в бега. Однако, если ты говоришь правду, он не имеет отношения к убийству. Три свидетеля показали, что девушка ушла с работы вскоре после пяти. Раньше 17:20, а то и 17:25 она просто не могла вернуться домой. Мисс Роуэн обнаружила ее мертвой примерно в 17:45. Таким образом, мисс Амори убили именно в этот двадцатиминутный промежуток. Даже если ты надуешь щеки и станешь утверждать, что ее убили где-то еще, после того как она ушла с работы, а в квартиру занесли уже труп, это ничего не изменит. Дуглас вне подозрений. По твоим словам, он добрался до дома Вулфа еще до пяти и все время, вплоть до прибытия мисс Роуэн, был с тобой.