– Насколько я понимаю, – сухо отозвался Вулф, – оно клонится к задержанию мисс Роуэн.
Кремер без всякого энтузиазма кивнул:
– Верно. Чтобы это понять, не нужно семи пядей во лбу. Нам необходимо проверить всех и каждого, но пока главной подозреваемой становится именно она. А ведь отец Лили Роуэн был одним из моих лучших друзей. Это благодаря ему я попал в полицию. Это он когда-то давно, когда еще работал в мэрии, несколько раз вытащил меня из пары неприятных ситуаций. Я помню Лили с младенчества – она еще говорить тогда толком не умела. Я не буду ее покрывать, но и нашим волкодавам отдавать ее не намерен. Я желаю, чтобы вы поговорили с ней у себя дома. А сам я хочу сидеть в гостиной, где она не сможет меня увидеть.
– Я ее знаю, – нахмурился Вулф, – я дарил ей орхидеи. В последнее время она меня изрядно донимала. Да, дело нам предстоит малоприятное. – Он кинул на меня взгляд, от которого, по идее, мне полагалось съежиться, затем с отвращением посмотрел на Кремера и тяжело вздохнул. – Ладно, договорились. При условии, что Арчи поедет со мной и останется дома. Этот идиотский фарс…
В кабинет вошел незнакомый мне полицейский; дождавшись кивка Кремера, приблизился к инспектору и доложил:
– Пришла миссис Чак. Она хочет поговорить. С ней мисс Лидс. Куда мне ее направить? К лейтенанту Роуклиффу?
– Нет, – ответил Кремер, глянув на часы, – веди их обеих сюда.
Миссис Чак и мисс Лидс еще в момент нашего знакомства показались мне дамами весьма необычными, и это притом, что я общался с каждой из них по отдельности. Вместе они были вообще нечто. Когда они вошли в кабинет, я едва сумел подавить в себе дрожь. Если говорить о габаритах и весе, мисс Лидс запросто могла нести миссис Чак у себя под мышкой. Однако при виде черных глаз миссис Чак сразу становилось ясно, что если кто-нибудь попробует проделать с ней нечто подобное, то разница в возрасте, габаритах и весе ее совершенно не остановит и она сметет все на своем пути. Там, где мисс Лидс делала один шаг, миссис Чак приходилось делать два, но, несмотря на это, именно миссис Чак возглавляла маленькую процессию. Одеты посетительницы были так, словно только что вылезли из двуколки, сидя в которой наблюдали за парадом солдат, возвращающихся с Испано-американской войны. После того как Пэрли их усадил, Кремер произнес:
– Итак, дамы, вы что-то хотели сказать?
– Еще как хочу! – каркнула миссис Чак. – Я желаю знать, когда вы схватите Роя Дугласа. Хочу посмотреть ему в глаза. Он убил мою внучку.
– Вы рехнулись! – хриплым, но при этом твердым голосом произнесла мисс Лидс. – Как сошли с ума полвека назад, так в себя и не пришли. Я дозволила вам жить в моем доме…