Я посмотрела на изображение бизона и человеческих фигурок на каменной стене.
– Давайте сверимся с картой, – предложил Байрон, и я протянула ему листок. Он внимательно его изучил и сделал жест рукой. – Вот где ваш крест.
Я заглянула ему за плечо. И правда, Мисси нарисовала крестик прямо рядом с этими петроглифами.
Мы осмотрелись в поисках подсказок. Проверили под кустами, под камнями – повсюду. Но как бы мы ни старались, никаких улик не заметили. И однако же я понимала, что не всё находится на поверхности.
– Здесь Мисси в последний раз видела Сашу, но потом Саша куда-то отошла, заслышав шум, – напомнила я, изучая стену каньона. Сбоку, в высокой сухой траве, пробегала едва различимая тропинка. Может, Саша поднялась по ней?
Надо было проверить.
– Сейчас вернусь, – бросила я и поспешила к тропинке.
– Что? Ты куда, Нэнси? – встревожился Нэд.
– Хочу пройти по этой тропинке. Другого пути тут нет, и Саша, наверное, пошла именно туда. Не переживайте, далеко уходить не буду.
Мои друзья хорошо меня знали и понимали, что смысла спорить нет. Подъём оказался не слишком крутым, и после нескольких поворотов тропинка исчезла в низких кустарниках и камнях. Правда, в скале передо мной виднелась любопытная впадина. Может, пещера? Я подошла осмотреть её повнимательнее.
В самом деле, там меня ждала мелкая пещера футов пять глубиной. В ней стоял большой камень, который немного выбивался из общей картины. Похоже, сюда его поставил человек.
Я подошла ближе. За этим камнем наверняка что-то спрятали! Я готова была в этом поклясться.
Я толкнула валун, и он легко откатился в сторону, обнаружив высеченный в каменной стене шкаф, заполненный осколками глиняной посуды. Мне в глаза бросился листок бумаги, лежавший на земле под куском глины.
Я подобрала его и увидела, что на листке большими жирными буквами напечатаны имя и адрес Энди Волчонка.
Часть текста выцвела и треть листа оказалась оторвана, но в целом суть я поняла. Это было письмо от мистера Волчонка, но кому – неизвестно. Имя адресата, вероятно, пропало вместе с оторванным клочком. Мистер Волчонок описывал легенду из мифологии хопи.
Легенда называлась «Месть девы синего кукурузного початка». Некогда дева синего кукурузного початка и дева жёлтого кукурузного початка полюбили одного юношу. Жёлтая дева превратила соперницу в койота. Койота поймали и отвели к Паучихе, могущественному духу, которая вернула синей деве прежний облик и рассказала, как отомстить жёлтой деве. Синяя дева пришла в свою деревню и приветливо встретила жёлтую. Они вместе намололи кукурузы и сходили за водой. Синяя дева наполнила волшебную чашу, которую ей подарила Паучиха, и вода в её сосуде замерцала всеми цветами радуги. Жёлтая дева отпила немного из любопытства и тут же обратилась змеёй. После этого жизнь её стала тяжёлой как никогда. Люди думали, что это обычная змея, и гнали её прочь.