Вот лишь одна спецоперация, проведенная сотрудниками уголовного розыска Северо‑Осетинской АССР летом‑осенью 1942‑го.
Началось все с того, что июльской ночью 1942 года в дежурную часть НКВД по СОАССР поступила информация о том, что вооруженная банда в количестве двадцати пяти человек напала на колхозников одного из осетинских сел неподалеку от столицы республики — города Орджоникидзе (ныне Владикавказ). Судя по рассказам очевидцев, преступники въехали в село на грузовой автомашине ЗИС‑5, убили охранника, пытавшегося оказать сопротивление, после чего изнасиловали двух женщин. А дальше начался обычный в таких случаях грабеж. Добычей преступников стали несколько тонн зерна и личные вещи колхозников. Загрузив зерно в кузов автомашины, налетчики скрылись в неизвестном направлении.
Сотрудники отдела по борьбе с бандитизмом НКВД Североосетинской АССР во главе с начальником первого отделения Павловым тут же включились в оперативно‑розыскную работу. А для начала сам Павлов, прихватив с собой автомат (без него в то время не обходилось ни одно спецмероприятие), вместе со своим заместителем выехал на место происшествия для осмотра и сбора информации.
Осмотрев место, где только что орудовали бандиты, Павлов как опытный сыскарь обратил внимание на след автомобильных покрышек. Грунт ночью был влажный, отпечаток протектора на нем был хорошо заметен. Следы вели с колхозного тока на проселочный тракт. А кроме следов шин на направление движения бандитского автомобиля указывали еще и россыпи зерна, вывалившиеся из кузова во время езды на ухабах.
Не теряя времени, Павлов отправился по следам преступников. Примерно через двадцать километров следы резко свернули в кукурузное поле. Водитель милицейского «виллиса» повторил маневр и тут же уткнулся в гору пшеницы. Очевидно, бандиты довезли награбленное зерно сюда и просто свалили его на землю посреди кукурузы.
В том, что преступники непременно вернутся за зерном и попробуют увезти его частями, Павлов не сомневался, поэтому здесь была устроена засада. Замаскировав свой «виллис», Павлов с водителем залегли неподалеку от пшеничной горы и стали дожидаться визитеров.
И вскоре они пожаловали. На рассвете к сваленной пшенице на двухколесной арбе подкатили двое: старик и молодой парень. Едва они слезли с арбы, как были тут же профессионально уложены на землю сотрудниками НКВД. Связав им руки за спиной, Павлов оставил визитеров лежать в кукурузе с кляпами во рту, а сам стал дожидаться следующих гостей.
Долго ждать не пришлось. Через несколько минут к пшеничной горке подкатила вторая арба с двумя парнями. А еще через мгновение «гости» лежали лицами вниз со связанными за спиной руками.