Дошагав до очередной решётки, остановились. Охранник отворил металлическую калитку, и мы нырнули внутрь.
— Это ваш новый дом, — не слишком вежливо проинформировал сопровождающий. — Если не сдохнете в первом же бою, сможете прожить тут ещё несколько неделек. Пока не наступит очередной бой, в котором вас точно прихлопнут.
Судя по довольному виду говорящего, он был восхищён собой. Я же был восхищён только его тупостью и ничем больше.
Остановились. Нас принялись развязывать. Оказавшись на свободе, я помассировал запястья. Хоть верёвка сдавливала руки недолго, но всё равно ощущение не из приятных.
Что мы имели в итоге? Очередная зона под открытым небом. Десяток длинных столов со скамейками и две женщины, суетливо протирающие столы.
— Это летняя столовая, — вежливо пояснил второй охранник. — Скоро завтрак, поэтому оставляем вас тут. Как только приём пищи будет окончен, настанет время тренировки. Вечером, по прибытии в гладиаторские казармы, найдите себе место для сна. Драк не устраивать, врагов не заводить. Если всё ясно, свободны.
Второй охранник сильно отличался от первого. Как минимум, уровнем вежливости. А как максимум — тем, что не был идиотом, в отличии от своего коллеги, вечно пытающегося самоутвердиться за счёт пленников.
Кстати, этот раз не стал исключением.
— Да кого ты им объясняешь, — отмахнулся дурачок. — Говорю же, они не проживут и пары дней.
Про себя я подумал, что, как только появится возможность прикончить хотя бы одного из здешних охранников, непременно выберу этого придурка. Я ведь тот ещё авантюрист.
На добром слове нас оставили одних, наедине со служанками и пустой летней столовой. Естественно, мы решили не стоять как идиоты, и тут же присели за первый попавшийся стол.
— Как-то слишком уж всё культурно, — подметил я.
— Ты это о чём?
— О том, что с нами обращаются совсем не как с заключёнными.
— Так ведь мы и не заключённые. Да и заключённых в империи уже практически не осталось. Гладиаторы — это немного другая категория. При должной службе, гладиатор и вовсе может жить лучше некоторых столичных жителей.
— Серьёзно?
Не то чтобы я удивился, просто не верил, что Ли может говорит на полном серьёзе.
— А что такого? Еда есть? Есть. Ночлег есть? Есть. Хочешь бабу? Выиграй несколько серьёзных боёв и будет тебе баба. И даже не одна. А если ты на арене уже больше нескольких лет, то и комнату отдельную могут выделить. И даже заказы на определённые блюда могут принимать, если состоишь на хорошем счету у хозяина.
— Ну и ну, — чуть ли не ахнул я. — Я-то думал, ты шутишь. А оно вот оно как…