Мы прошли по коридорам, спустились по лестнице и наконец-то очутились возле открытых нараспашку дверей, ведущих в обеденный зал. Как я и ожидала, свет магических шаров мог бы посоперничать с отсветами драгоценностей, которыми щеголяли все присутствовавшие, за исключением, может быть, императорской четы. Свекровь драгоценности любила, но надевала их редко, только в особо торжественные моменты. Ужин с послом, как я заметила, к таковым не относился. Остальные придворные щеголяли многочисленными украшениями с бриллиантами, топазами, бериллами, изумрудами и прочими камнями.
Мы с Леонидом медленно шли мимо кресел и сидевших в них придворных к местам, оставленным нам возле императора и его супруги. Далеко не все придворные успели увидеть гарнитур от богини, и теперь у них была отличная возможность в деталях разглядеть каждую вещь на мне. Я физически ощущала их обжигающие взгляды, полные зависти и недовольства. Как же, простая пансионерка, а так высоко взлетела!
Эльфийский посол прибыл в империю с женой и детьми. Детей он оставил в своем столичном доме, сам же появился вместе с супругой на торжественном ужине, устроенном в его честь. Высокий худощавый блондин с голубыми глазами и вытянутыми острыми ушами, он смотрел спокойно и в то же время внимательно. И черты лица, и осанка буквально кричали, что за послом стоят десятки, если не сотни, благородных предков. Выдающийся вперед подбородок, тонкие губы, прямой нос, миндалевидные глаза, высокий лоб, алебастровая кожа — модель для земного глянцевого журнала, а не посол. Причем не красавец в классическом смысле этого слова, но взгляд к себе притягивал. Одетый, как и все мужчины за столом, в рубашку, штаны и камзол, посол выглядел представительно. Так же, в темно-вишневом платье, выглядела и его супруга, статная брюнетка с карими глазами, наполовину человек, наполовину эльф.
Леонид рассказывал, что брак у посла по любви, и это — редкость в тех кругах, в которых он вертится. Ходили слухи, что мать и бабка жены посла были могущественными ведьмами, приворожившими дочери выгодного, с их точки зрения, жениха. Так это или нет, никто точно сказать не мог, но посол упрямо брал супругу на все официальные мероприятия. На неофициальные их давно перестали приглашать. Как же так, мезальянс, дочь небогатого купца и родственник эльфийского императора!
— Эти ваши сословные предрассудки, — пробормотала я тогда, выслушав Леонида. — Причем, блин, они и в моем бывшем мире до сих пор живучи. Нет, чтобы думать в первую очередь о чувствах.