— Внизу, под первым этажом, расположены подвалы, — начал экскурсию принц. — Там хранятся припасы, там же располагаются коптильня и сыродельня. На первом этаже, помимо обеденного зала и моего кабинета, есть кухня, помещения для слуг, книгохранилище и комнаты для встречи гостей.
Интересная формулировка. То есть даже не гостиные, а именно комнаты для встречи? Что ж у тех гостей за положение в обществе такое, что их не желают провожать в кабинет? Не любовниц же, в самом деле, принц там выбирает?!
— Ронья Анастасья, что вы успели себе придумать? — подозрительно уточнил принц, внимательно разглядывая выражение на моем лице. Эх, Настенька, когда же ты научишься скрывать свои чувства…
— Вам правду, ваше высочество? — уточнила я, невинно похлопав глазками.
Мы успели неспешным шагом дойти от обеденного зала до библиотеки, принц остановился, открыл дверь, пропустил меня вперед, зашел следом.
— Очень желательно.
Эх… Ладно уж, отвечу правду, а там будь что будет..
— Ваше высочество, вы ведь не забыли, что я не из этого мира? — готовя себе пути к отступлению, спросила я.
Тихий смешок.
— Правду, ронья Анастасья.
Ну и ладно. Ну и подумаешь.
— В моем мире я ни о чем подобном не слышала. Ваше высочество, эти комнаты… Вы в них выбираете себе любовниц, да?
Тишина. Я стояла, не решаясь поднять глаз от ковра на полу. Дорогого, между прочим, ковра. Темно-вишневые, фиолетовые, коричневые, красные нити переплетались в разнообразные узоры и создавали…
Додумать я не успела: рядом со мной раздался странный звук. Ничего подобного я в библиотеках точно не слышала. Осторожно подняв глаза, я обнаружила причину звука: принц. Принц смеялся, причем смеялся весело, до слез из глаз. Поздравляю, Настенька, скоро ты станешь личным шутом его высочества.
— Спасибо, ронья Анастасья, — вытерев слезы, произнес, наконец, принц, — вы подняли мне настроение.
Угу. Я, в принципе, не против. Надо ж хоть кому-то с хорошим настроением ходить.
— Нет, — между тем продолжил принц, — эти комнаты для встреч с теми существами, которые находятся довольно низко по своему социальному положению. Например, с жаждущими встречи баронами и их домочадцами.
— Зачем? — не поняла я. Ладно социальная несправедливость. Она, похоже, существует в любом из миров. Но бароны, желающие увидеть принца. — Зачем здесь появляться баронам?
— Например, чтобы устроить в замковую охрану одного из своих сыновей, — пожал плечами принц.
А, ну да. И престиж, и деньги.
— Я ответил на ваш вопрос, ронья Анастасья?
— Да, ваше высочество.
А в следующий раз я надеюсь, что постараюсь не выдать своих чувств. Эх, мечты…