− Осторожнее, − сказал док. – Не скатись в депрессию, и со спиртным лучше притормози. Помни, что у тебя есть семья и друзья, которые всегда поддержат.
− Помню. Просто я адски зол и разочарован. Не волнуйся, возьму себя в руки.
− Когда прибудете на Джокер?
− Через двенадцать часов, − фальшиво улыбнулся Рэйн. – Скоро свидимся, док, конец связи.
− Конец связи, − отозвался Бобби.
Проекция погасла, оставив Рэйна наедине с полумраком и тишиной, в которой слышалось мерное дыхание корабля. Его корабля.
Синхронизировать разум с кораблем.
Стать одним целым.
Сейчас Рэйн не знал, что именно выбило у него почву из-под ног. Встреча с Лисой и очередная точка в их сумасшедших и опасных отношениях, или же слова Кларисы Риордон – шокирующие, оглушающие. Несправедливо. Судьба, эта шальная сучка, любит поглумиться. Стоило ему принять свою натуру и новое тело, как на тебе: ты был создан, чтобы стать частью боевого корвета.
Он достал из кармана медальон «Зевса» и положил на стол. Вытащил из пачки сигарету, закурил. Шаровая молния трещала разрядами, ее синеватое электрическое сияние разгоняло темноту и отражалось в глади столешницы. Рэйн смотрел на медальон, не отрывая глаз. Смотрел так, будто это лютый враг… или самое дорогое, что у него есть.
Он вдруг отчетливо представил, как молния вырывается на волю и набрасывается на него, как обволакивает тело, ломает кости и хребет, как закручивает в цифровой поток и утаскивает в медальон, будто злобный джин, нашедший себе замену.
Рэйн выдохнул дым и ткнул сигаретой на медальон:
− Не знаю, зачем это понадобилось «Экзо матрикс», но я не стану твоим пленником. Бежать от правды тоже не собираюсь. Пришло время все выяснить, покончим с этим прямо сейчас.
Путь в жалкие двадцать метров, которые предстояло пройти, чтобы попасть на капмостик, показался дорогой в никуда. Рэйн всегда относился к кораблю как к живому существу, любил космос так, как не способен полюбить ни одну женщину, но сейчас хотелось почувствовать под ногами землю, а не металл. Вдохнуть морозный воздух атмосферы, а не сгенерированную системами смесь. Понять, что живет настоящей жизнью, а не превращается в дополнительный софт для корабля.
− Капитан, какие будут указания? – бодро спросил Арчи. Парень сидел в пилотском кресле в пол-оборота, на лице сияла белозубая улыбка.
− Никаких. Пойди выпей кофе.
Арчи раскрыл рот, чтобы возразить, но наткнулся на холодный взгляд и быстро вышел из центра управления, оставив на консоли недавно купленные оранжевые наушники.
− Заблокировать дверь, − приказал Рэйн.
Шипение гидравлики, металлический щелчок замка.