— Девятеро! — вслух выдохнул Малк и, стерев с лица откуда-то взявшуюся там кровь, повернулся спиной к уже завонявшей гнилью туше демона…
Чтобы неожиданно для себя встретиться с совершенно ошарашенным взглядом Блада. Командир, возвращаясь назад, видимо и сам не знал, зачем он здесь — может надеялся спасти Малка, может хотел таким образом расплатиться за предательство Гольда. Однако чего он точно не ждал, так это того, что вместо участия в смертельной битве станет свидетелем буйства нового члена своего отряда.
Буйства, которое идеально подходило к образу человека по прозвищу Безумный жрец!
Впрочем… впрочем впервые за последние седмицы Малку было на это плевать. Сегодня его Власть достигла жёлтого ранга, и он стал на целую голову выше рядового служителя Девятерых. В храмовой иерархии такие маги носили титул жреца, имели право на приставку «милес» и… да, самое важное, считались сравнимыми по мощи с некоторыми Бакалаврами. Как ни крути, а это было неплохое достижение. Ради такого можно и Безумного жреца потерпеть.
Правда, недолго…
Глава седьмая, в которой зарево на пол неба
После всего того, что случилось в подземельях башни, на корабль отряд Блада возвращался в весьма траурном настроении. Хотя отряд ли? Троица со странными именами и Килан погибли, показавший себя по всей красе Гольд держался особняком и лишь буравил Малка ненавидящим взглядом. Можно было не сомневаться: если бы не присутствие Блада, то он обязательно попытался бы напасть на ставшего врагом коллегу. Да, честно говоря, и сам Малк тоже недалеко ушёл от жреца Муррташа. Если бы не слабость после прорыва через границу между рангами — а также предшествующий тому бой с демоническими крысами, ритуал жертвоприношения и проведённый экзорцизм, — то он и сам был бы не против попробовать проверить пределы способностей Гольда. Например, выяснить, выживет ли он после пущенной в лоб пули и сможет ли исцелиться, лишившись головы.
Увы, Блад защищал не только Малка от жреца Муррташа, но и жреца Муррташа от Малка. Так что их драка была попросту невозможна. Становиться командиром, который не просто потерял большую часть подчинённых в схватке с демоном, но ещё и допустил кровавую распрю, он вряд ли хотел. Во всяком случае пока видел себя в роли лидера отряда вольных магов.
На фоне пережитого как-то забылось, что они не просто так прибыли в это таинственное пространство и совсем не ради утоления любопытства сунулись в подземелье башни. Поэтому когда на следующий день после возвращения на пакетбот к Малку заглянул Блад и пригласил в кают-компанию делить трофеи, он откровенно растерялся. Уж чего-чего, а добычи от их провальной экспедиции он точно не ждал.