Ну или как минимум вытащить из сырых развалин и накормить.
— И давно ждёшь? — подозрительно уточнил Малк.
— С утра. Как проснулась, так и жду, — с каким-то взрослым смешком ответила девочка и остро глянула из-под чёлки.
Лицо у неё было удивительно некрасивое для маленького ребёнка. С какими-то по-взрослому крупными, рублеными чертами, словно бы нарушающими все каноны красоты. Большего рассмотреть не получилось — малышка вновь склонилась над куклой.
— Как проснулась… А живёшь где? У дяди Тревора в доме внизу? Может тебя туда отвести? — продолжил допытываться Малк, которому происходящее отчего-то нравилось всё меньше и меньше.
Девочка снова покачала головой.
— Опять нет? А где тогда? — упрямо уточнил Малк.
И тут же получил в ответ неожиданно звонкое:
— Здесь! Но где именно я тебе не скажу. Ты чужой, и пахнешь плохо!
После чего ребёнок вскочил и, прижимая к груди игрушку, ринулся к ранее незамеченному Малком пролому в западной стене здания. Пара секунд, и вот она уже пропала с глаз. И лишь отдаляющаяся песенка говорила о том, что девочка Малку не привиделась.
Впрочем он её и не пытался преследовать. Вместо этого он осторожно понюхал своё плечо и тотчас недовольно дёрнул уголком рта — запашок действительно был не очень. Хотя с другой стороны, после стольких дней в дороге как может быть иначе? На кораблях с банями как-то не очень.
— Сама-то ты хорошо пахнешь?! — фыркнул он и проследовал к чистому от травы и крупных обломков участку внутри здания.
Скинул вещи, посадил рядом марионетку и тут же занялся созданием Защитного Круга: расчистил землю ногами, достал проклятый нож с бечевой. Если уж ему предстояло спать в таком месте, то к этому хотя бы стоило правильно подготовиться…
Правда, много времени у него это не заняло — сказывался большой опыт. И едва освободившись, Малк тут же отправился изучать форт. Рассчитывая не столько найти острую на язык девчушку, сколько разобраться до темноты с тем, что здесь вообще происходит.
Сначала обошёл выбранное под ночёвку здание по кругу, затем свернул к остаткам явно хозяйственных построек в дальней части двора. Везде всё было одинаково — запустение, хаос и разруха. То здесь, то там взгляд натыкался на следы старых боёв. Пережив штурм Школы, Малк уже имел некоторое представление о том, какие последствия несёт применение мощных чар. И теперь со всей определённостью мог сказать — в той давней битве сражающиеся злоупотребляли не только магией Разрушения Стихии Огня, но волшбой из арсеналов Смерти. Даже удивительно, что в пробивающейся сквозь камни траве нет признаков мутаций. Или прошло слишком много лет?