— Здравствуйте, — пролепетал в ответ Максим.
— Меня зовут Роман, я один из членов комиссии ГНО.
— ГНО?
— Ну, «Гражданин номер один», так мы называем программу между собой. Присаживайся, — Роман указал на кресло, расположенное недалеко от стола, затем вернулся на свое место.
Брюнетка не вышла из кабинета. Прикрыв дверь, она уселась напротив Максима, закинув ногу на ногу. Юбка у девушки была короткой, а, а из под нее выглядывали соблазнительные ноги. У Максима на секунду перехватило дыхание.
— Уже успел познакомиться с Ириной? — усмехнувшись, указал Роман на брюнетку.
Максим отрицательно помотал головой.
— Она тоже состоит в комиссии и не последний из ее членов.
После небольшой паузы Роман продолжил тем же бодрым голосом.
— Ну как твое настроение Максим, боевое? — спросил он.
— Не особо, — осторожно ответил тот. Он еще не до конца оценил ситуацию и не понял, как следует себя вести.
— Ну, это не беда, — улыбнулся парень. — Как твое здоровье как самочувствие?
— Раз Вы член комиссии, думаю Вы должны знать, — на смену растерянности стало приходить раздражение.
— Да, я знаю о твоей болезни и слышал, что многим людям она доставляет неудобства. — Роман добродушно рассмеялся, будто не обращая внимания на каменеющее лицо собеседника. — Ну а в целом как — неплохо?
Растерявшись, Максим решил ничего не отвечать. Этот парень ему очень не понравился. Девушка, сидящая напротив и внимательно изучающая его, только усугубляла ситуацию.
Роман, будто не заметив паузы, продолжил.
— Скажу тебе, Максим, ты нас очень впечатлил. Более того, отвергнуть твою кандидатуру в первую двадцатку было для меня большим испытанием. Однако, как видишь, ты здесь, а другие участники уже пакуют вещи.
Максим сделал глубокий вдох, он часто так делал, чтобы собраться с мыслями. Затем он встал и молча направился к двери кабинета.
— Максим, постой. — В мягком голосе девушки, послышалось нечто такое, чему хотелось подчиниться. — Присядь, пожалуйста. Рома, я думаю, на этом достаточно.
Парень развернулся, глядя на нее.
— Присядь, присядь, — глядя Максиму в глаза, Ирина указала ему на место, где он сидел до этого. — У Романа есть определенные инструкции, и со временем ты все поймешь. А сейчас, пожалуйста, присядь и позволь нам договорить.
Из Максима будто выпустили воздух. Сделав несколько нерешительных шагов, он вернулся в кресло.
— Мы понимаем, сейчас тебе кажется, будто призовое место было для тебя шансом, — продолжил Роман уже более спокойным голосом. — Это не совсем так, и чтобы дальше тебя не томить, скажу по секрету вот что. Вылетев из гонки за желанным первым местом, ты получил шанс выиграть приз, о котором многие даже не догадываются. А еще, — глядя в глаза Максиму он сделал театральную паузу, — эта награда гораздо ценнее всех призовых мест вместе взятых.