Но в итоге остановился на пятом варианте. Это были гномолюды. По легенде несколько легионов королевства людей ушло в высокие горы, спасаясь от нежити, захватившей их земли и разбившей их армию. Там их принял один из гномских родов, чьи мужчины почти в полном составе погибли в войне. Завалив перевалы и разрушив горные тропы, потомки людей и гномов закрылись высоко в горах от всего мира, где принялись развивать науку, полностью отказавшись от магии, которая не спасла их предков. В результате, на мой взгляд, они заметно приблизились к землянам. У гномолюдов были винтовки и пулемёты, орудия и взрывчатка, механический транспорт и многое другое. Они использовали электричество. Научились создавать множество сплавов и химических соединений. Чего у них не было, так это авиации в любом проявлении. Высокогорье как-то не располагало к полётам.
Стоит упомянуть, что был ещё один вариант развития. Он предусматривал слияние с уже имеющимся белорусским Очагом и такими же постройками.
Энергии в Очаге было море, что позволило мне выбрать несколько построек и начать их строительство без наличия строительных материалов. Камень, дерево, сталь с углём и прочее заменила сырая мана. И она же пошла на ускоренное возведение построек.
«Всё-таки как же хорошо, когда у тебя нет дефицита энергии», — с удовольствием подумал я, глядя на то, как вырастают огромные сугробы, а спустя час с небольшим истаивают, оставив после себя полдюжины построек.
Три больших рабочих барака с маленькими застеклёнными окошками. В каждом бараке жило полдюжины гномо… тьфу ты! Похожи они на людей, значит пусть и будут людьми. В общем, в каждом здании проживало по шесть мужчин или женщин. Мне досталось одно женское здание. Носили они комбинезоны с искусственным утеплителем, похожим на обычную вату и шапки как у земных лётчиков из зимней экипировки. Кожаные перчатки защищали руки, унты — ноги. На их подошвы цеплялись специальные конструкции из проволоки и стальных пластин с шипами.
Рабочим инструментом у них был некий экзоскелет. Это была конструкция из стали, резины и незнакомых мне материалов, напоминающая огромный доспех, но полностью открытый. Лишь металлические трубки, уголки, шланги с трубками и провода. Экзоскелет увеличивал силу носителя в несколько раз. Был оснащён инструментами — от механического кайла до бура. И мог переносить около тонны груза с помощью специальных силовых захватов. Их принцип действия мне напомнил заклинания телекинеза. Энергию для всех этих работ экзоскелет брал из небольшого двигателя, топливом для которого служило некое вещество — драйз. Драйз потомки легионеров и гномов добывали в горах, где он выпадал в виде крупных кристаллов после не то магических штормов, не то в местах перенасыщения маны в окружении низких температур. Именно вокруг этого вещества и была построена цивилизация гномолюдов, если так можно сказать. Именно его я имел в виду, что без Очага на Земле эта раса не сможет развиваться. А также, почему приблизил к магическому варианту. Пожалуй, каннибалы людоеды с летающими островами из вариантов развития белорусского Очага и то ближе по технологиям к землянам, чем гномолюды.