— Наша с Морэном, — ответил Неррс. — Хоть он и не относится к основной ветке нашего рода, согласился помочь. Зная всю ситуацию, зная его опыт в расследовании сложных преступлений, я не мог не настоять на его участии. Как он ни отнекивался.
— Как связан драфф с этим артефактом?
— Я могу лишь предположить. Судя по всему, следующим шагом преступника будет настройка артефакта на несколько человек сразу.
— На несколько человек?
— Полагаю, на тех людей, которые принимали эту запрещённую смесь. Она и будет маячком, на который настроится артефакт. Именно поэтому сама смесь и является возбудителем для магии.
— То есть… — мой голос звучал спокойно, хотя на самом деле от спокойствия не осталось и следа, — мистер Икс где-то на территории академии распакует целую установку по усилению артефакта и настроит её таким образом, чтобы высосать все магические силы, а заодно и жизнь из каждого, кто принимал запрещённую смесь, которую этот таинственный мистер Икс начал заблаговременно распространять. И это для того, чтобы хорошенько протестировать артефакт?
— Во-первых, это может оказаться и миссис Икс. Во-вторых, не где-то, а, вероятно, в южном крыле.
В южном крыле. Мысль здравая, ведь довольно крупная часть академии закрыта. Если, конечно, преподаватель не хочет найти укромное место, чтобы уединиться со студенткой.
— Откуда вы всё это…
— Эрна, я с самой первой минуты отдавал отчёт в том, насколько серьёзна вся ситуация. Могло, конечно, показаться, что я с головой углубился в бумажную волокиту, но это не так. Я многое уже сделал, чтобы обезвредить преступника. Вот только чтобы схватить его, мне очень нужно, чтобы он и не подозревал о том, что мы с Морэном разгадали его план.
— Хорошо, — напряжённо произнесла я. — Тогда почему вы мне обо всём этом рассказываете? Если у вас всё под контролем. Не считая, конечно, того факта, что по ВАКу распространяют запрещённые тяжёлые сборы.
— Я хочу, чтобы ты уехала, — легко произнёс он. — И зная о твоём врождённом любопытстве и желании докопаться до истины, где бы она ни была, рассказываю о том, как обстоят дела на самом деле. Только для того, чтобы ты потом не совала свой хорошенький носик в опасные тёмные комнаты. Мы с Морэном контролируем ситуацию.
— Я же не дура, господин ректор, — сказала и покачала головой. — И не стану лезть туда, где будет действительно опасно. Особенно если два таких сильных и влиятельных мага взялись за решение вопроса.
Мне показалось, что ректор облегчённо перевёл дыхание.
— Вот и отлично. В таком случае собирай вещи. Я отправлю тебя в поместье Роунвесских до тех пор, пока всё не уляжется.