Но я едва ли дала себе время на размышления, переместив пальцы с его щеки на висок, и выдохнула:
— Vision!
Омут сознания лорда Арнела поглотил мгновенно! Меня затянуло, словно в стремнину реки, болезненно протащило через все валуны и подводные течения и выкинуло в лесу, практически на самой вершине горы, на поляне, где между деревьями висела привязанная к ним девушка в белом, задыхаясь от бурлящей и пузырями вырывающейся из раны на груди крови.
— Tempus! — выкрикнула я, падая на пол.
Мрак захлестнул.
* * *
Магический обморок — это не совсем омут спокойствия: всё ощутимо, что-то даже слышишь, но минуты и часы проносятся мимо калейдоскопом сверкающих картинок, не позволяя сознанию уцепиться хоть за одну из них.
Я распахнула глаза, лежа на своей кровати в спальне и глядя в потолок, всё пыталась понять, что произошло… В памяти вспыхивали какие-то бессвязные картинки — девушка в лесу, моё заклинание стазиса, наложенное на неё в надежде, что удастся остановить кровь, что полицейские успеют и спасут, падение на пол… подхватившие в последний миг до столкновения с холодным камнем руки лорда Арнела… и удушающий запах крови.
Закашлявшись, разбудила, как оказалось, спящую в кресле у окна миссис Макстон, но сильно удивилась, когда вместо неё ко мне подошёл лорд Арнел.
Дракон, облачённый в безукоризненный тёмно-серый костюм, приблизился, бесцеремонно коснулся ладонью моего лба, вгляделся в округлившиеся от его наглости глаза, усмехнулся и произнёс:
— С возвращением на этот свет, мисс Ваерти.
— Я его и не покидала! — осипшим голосом мгновенно парировала я.
— Да? — притворно изумился Арнел. — Видели бы вы себя в зеркало, решили бы иначе. К слову, вы превосходно накладываете «Tempus», вам говорили об этом?
И он посмотрел на меня так, что под его тёмным взглядом я внезапно ощутила, как замерло в груди сердце.
— Л-л-лорд Арнел! — звенящим от возмущения голосом воскликнула миссис Макстон.
— Да-да, приличия, — невесело усмехнулся он и, убрав руку с моего лба, выпрямился, но даже не попытался отойти от моей постели.
Я на миг прикрыла глаза, пережидая очередной приступ слабости, вновь приоткрыла ресницы и спросила, натягивая одеяло по самую шею:
— Что с вашей кузиной?
— Жива, — ответил Арнел, не свода с меня внимательного взгляда. — Вы остановили кровь, я призвал Кристиана. Ему было втрое ближе к Ариане, чем мне. Мы успели.
— Слава богу, — выдохнула я, закрывая глаза.
До невозможности хотелось спать.
Спать хотелось настолько, что в сон я начала проваливаться мгновенно.
— Мисс Ваерти, слава скорее вам, и вы достаточно времени уже провели в беспамятстве, вам следует как минимум поесть.