От слов драконицы разом покраснели все, причём большая часть, несомненно, от смущения, а вот лорд Давернетти определённо от ярости.
— Мама! — прошипел он.
Но если он надеялся призвать родительницу к порядку, то напрасно — драконица хмыкнула и возвестила:
— Ах, какое чудное платье на мисс Ваерти, не правда ли?
Старший следователь невольно глянул на меня снова, как бы в желании удостовериться, и… и на этом речь ему отказала повторно.
— Да, смотрела бы и смотрела, — ядовито хихикнула леди Давернетти. — Ладно, миссис Макстон, можете уже дать ей этот ваш несчастный палантин, а не то, боюсь, мой мальчик вовсе разучится говорить.
Но она совершенно напрасно так думала о своём сыне.
— Какое это, к дьяволу, платье?! — возопил полицейский. — Снять немедленно, мама! И добавить несколько ярдов ткани сверху! Или десяток! И… и… мисс Ваерти, вы остаётесь сегодня дома!
После чего лорд Давернетти вылетел из будуара как ошпаренный, сбежал вниз по ступеням и в итоге даже покинул дом, хотя там, за стенами, опять бушевала метель и вообще мороз был зверский.
Но кто бы его слушал. Мне подали палантин, сверху белую меховую шубку, и леди Давернетти мечтательно протянула:
— Девочку назовем Ксенией, мальчика… мальчика, возможно, Кевином, а следующую девочку…
— Я боюсь спрашивать, но всё же, леди Давернетти, сколько у вас детей? — застегивая на мне шубку, поинтересовалась миссис Макстон.
Драконица тяжело вздохнула и печально призналась:
— Один.
Миссис Макстон с сочувствием посмотрела на меня и сказала:
— Да, девочку назовёте Ксенией.
И не сдержала улыбку под моим возмущённым взглядом. Бетси тем временем подала перчатки, ещё одна горничная — веер, и я была готова.
Хотелось бы ещё знать к чему.
* * *
В карету меня сопроводил пылающий возмущением лорд Давернетти, который согласился продолжать весь этот фарс лишь после разговора с матерью. Правда, после разговора сама леди Давернетти никуда не поехала, так что в экипаже мы оказались с полицейским наедине.
— Позвольте вопрос, мисс Ваерти, — рухнув на сиденье напротив меня, прошипел лорд Давернетти. — Как вы согласились на этот… фасон?
— Мм-м, лорд Давернетти, вам следовало бы знать, что платье для дебюта является выбором родителей или же опекунов дебютантки, — сообщила я. Но тут же добавила: — Не волнуйтесь, на мне ещё палантин, всё же мы с миссис Макстон не настолько отчаялись, чтобы выставлять все мои достоинства на всеобщее обозрение.
Давернетти мрачно воззрился на меня, сложив руки на груди, и уточнил:
— То есть, я являюсь единственной жертвой вашего… наряда?