— Так, — произнёс, наконец, лорд Давернетти. — Мисс Ваерти, а не кажется ли вам, что…
— Мне кажется, — с горячностью перебила я его. — Что я в принципе не обязана отсчитываться вам о причинах, побудивших меня явиться в мэрию. Должна заметить, городское управление — это организация, созданная для удовлетворения нужд жителей. Соответственно, я, как и любой житель, имею право здесь находиться. Это первое. И второе, лорд Давернетти, надеюсь теперь, когда вы знаете о моих целях и критериях отбора будущего мужа, вы оставите фривольный тон в отношении меня и прекратите вести себя крайне двусмысленным образом.
Высказав все это, я повернулась к мистеру Толлоку и произнесла:
— Искренне сожалею, что меня не предупредили в приёмной о вашей занятости, но не беспокойтесь, я обладаю достаточным количеством не обременённого обязательствами времени и подожду в коридоре, пока вы освободитесь.
С этими словами я покинула отделение городского архива и вышла в коридор, собираясь дождаться ухода лорда Давернетти. Должен же он хоть когда-нибудь уйти?
И каково же было моё удивление, когда, едва покинув архив, я чуть ли не носом уткнулась в чёрный мундир стоящего перед дверью… дракона.
Одного весьма конкретного дракона!
Дурнота накатила мгновенно, я едва успела достать платок, и тут сверху раздалось ледяное:
— Запах мяты вас и выдал, мисс Ваерти. Должен признать — несёт на всю мэрию.
Дышу. Просто тяжело дышу.
— Уборная там, — издевательски уведомили меня.
— Провалитесь к чертям! — отнюдь не вежливо простонала я.
Усмешка.
И вдруг все окружающие звуки: звук ветра за стенами, шорох шагов, шелест бумаг, стрёкот печатной машинки где-то наверху — всё исчезло.
В следующее мгновение лорд Арнел совершенно бесцеремонно ухватил за подбородок, запрокидывая, мое лицо и, не давая ни мгновения на осознание ситуации, прикоснулся губами к моим губам.
Я замерла, широко распахнутыми глазами изумлённо глядя на дракона, а он… он поцеловал, пристально смотря на меня… И куда-то ухнуло сердце, в следующий миг отчаянно забившись, а лорд Арнел выпрямился, разорвав недопустимое прикосновение, и, всё так же придерживая за подбородок, язвительно поинтересовался:
— Полегчало?
К моему величайшему стыду — да. Никакой дурноты более я не испытывала, никакой физической дурноты, что касается моральной…
— Так где, вы говорите, тут уборная? — спросила, в бешенстве уставившись на дракона.
Он мгновенно отпустил меня, в чёрных глазах полыхала ярость не меньше моей. Следующим пал полог, отрезавший нас от мира. А уборную я нашла сама — благо на стенах имелись указатели. Так что я покинула лорда Арнела, не прощаясь и демонстративно уйдя в требуемом направлении, где меня не то чтобы стошнило, но я ещё никогда столько не умывалась!