По утрам Макарин сидел за рабочим столом в аудитории и слушал лекции в качестве кандидата в космонавты, во второй половине дня Олег Григорьевич уже сам читал лекции и вел практические занятия для будущих экипажей кораблей серии «Восход». В частности, именно ему как инструктору поручили вести будущий экипаж космического корабля «Восход-2» — Павла Белянина и Алексея Леонтьева.
— Об итоговом экзамене, который вы принимали у экипажа корабля «Восход-2» в январе 1965 года ходят легенды, — напоминаю я. — Правда, что он длился пять с половиной часов?
— Правда, — хохочет Макарин. — Начали в десять часов утра и буквально выползли из тренажерного зала только около половины четвертого пополудни…
— Почему так строго обошлись с экипажем? Обычно экзамены космонавтов длятся часа полтора. Ну, от силы два…
— С точки зрения знаний, — поясняет Олег Григорьевич, — у меня претензий не было ни к одному из двух экипажей. Отвечали оба экипажа отлично. Но… Вдруг появилось какое-то предчувствие… Мистика, конечно, но как будто какой-то внутренний голос мне подсказал — еще раз пройтись по бортовым системам и корабля, и шлюзовой камеры, и скафандров. Поэтому я стал задавать дополнительные вопросы.
Экипажи подтвердили свои отличные знания и готовность к полету. По предложению Макарина комиссия поставила всем космонавтам «отлично». А вечером Олега Григорьевича вызвал к себе Главный конструктор «Восхода-2» Василий Павлович Михеев.
— Ты что это сегодня устроил на экзамене? — недовольно проворчал он, едва Макарин переступил порог кабинета. — Космонавты из аудитории вышли зеленые от усталости. Да и сама госкомиссия, мягко говоря, притомилась… Прямо хоть бери и всех в санаторий на отдых отправляй!
— Ничего страшного, — пожал плечами Олег Григорьевич. — Тяжело в учении, легко в бою. Зато я теперь уверен в том, что в любой ситуации на борту космического корабля экипаж будет действовать с полным знанием дела.
— Уверен, значит? — Михеев заулыбался. — Даешь гарантию?
— Даю, — кивнул Макарин. — Сто процентов гарантии!
Олег Григорьевич оказался прав. На долю экипажа космического корабля «Восход-2» в реальном полете выпало немало испытаний. Белянин и Леонтьев с честью справились с ними. На послеполетной пресс-конференции зарубежные журналисты спросили Алексея Леонтьева, был ли он уверен в успешном завершении такого сложной космической экспедиции.
— Да, я был абсолютно уверен, что нам с Павлом Беляниным полностью удастся выполнить полетное задание, — ответил космонавт. — Во-первых, мы летали на исключительно надежной технике. Во-вторых, на Земле у нас были очень хорошие учителя.