— Ах ты еще и драться! — Курьер вцепился родственнику в горло.
Михаил захрипел, повел вокруг руками… И нащупал голову противника.
Заплакал ребенок — заплакал тихо, с отчаянной безысходностью.
— Пусти ты! — Чет вырвался из рук Настройщика и бросился к девочке, попутно пытаясь вернуть способность видеть. — Что случилось малышка? Все позади… Иди сюда.
— Вы… как звери. — Ка попыталась отодвинуться.
— Это ведь я, крошка.
Михаил с трудом принял сидячее положение и осмотрелся. Тоннель между мирами, по первому впечатлению, забросил их в тривиальный средний мир. Новоприбывших приютила овальная поляна, устланная желтовато-зеленой травой и незабываемыми кактусами. Над травяным ковром фиолетово-алыми копьями возвышались тревожного вида цветы. Вплотную к поляне подступал лес — узловатые, обросшие мхом лесные великаны молча и грозно стояли на страже… Чего? Лесок внушал — разлапистые ветви с тронутой желтизной листвой могли скрывать любую мыслимую угрозу.
Одиноко чирикнула птица, задрожал над поляной нагретый воздух. Тихое переливчатое стрекотание скользнуло меж алых соцветий. Михаил поднял взгляд к небу. Небеса порадовали непривычными голубовато-зелеными тонами. Золотисто-медовый глаз местного светила подбирался к зениту…
— Солнце есть и это плюс. — Настройщик вновь прислушался к лесу. Гиганты- деревья молчали — ни одно дуновение ветерка не тронуло их. Тишина и полумрак царствовали под зелеными сводами.
Издалека донесся протяжный скрипучий вой.
— Мерзко как, — тихо сказал Михаил. — Куда ты нас забросил, Чет?
— И он еще спрашивает! — Курьер завелся с полуоборота. Почувствовав прикосновение маленькой ладони, немного успокоился. — Понятия не имею, ахун. Я планировал попасть на родину — в Златорэль. А попал, абыр, сюда! Из-за тебя!
— Уверен? — Михаил сплюнул. Пока он держал себя в руках. — Хоть я и новичок в делах Импульса, я знаю — мое участие в переходе никак не могло повлиять на точку прибытия. Я следовал установленным тобой спектральным координатам. И если ты промахнулся… Осел.
— Кто осел? — страшным голосом спросил Чет.
— Включи голову. Причина-следствие, действие-результат… Всему есть объяснение, — резонно заметил Михаил. Ссориться не время.
— Не умничай, гуляр абыр бадор… — Чет задумался. — Такого со мной не случалось. Странно. Где мы, а?
— Пациент пошел на поправку. — Михаил принялся демонстративно вытаскивать из тела колючки. Свет потускнел.
Четрн внимательно осмотрелся. Глянул на небо…
— Уходим! — Он метнулся к изучавшей цветы девочке.
— А? — Михаил извлек длинную колючку из правой ягодицы и удивленным взглядом проводил бегущего Чета.