— …и нечего мне тыкать!! — Лаони размахивала пальцем у носа Чета. — В тебе нет ни грамма такта, ни грамма!! Ты причинил мне боль, радуйся.
— Считай, к доктору сходила! Страдать вы мастера — за душой груз, физиономия траурная…
— У кого физиономия?! У кого?!
— Прекратить дебош! — Михаил грохнул кулаком по столу, жалобно звякнули тарелки.
— В самом деле, — усмехнулся Бэрит. До сих пор он с интересом прислушивался к разговору, периодически останавливая Ийка. — Чего расшумелись? Недаром говорят — у больших людей и рот большой.
— Истину глаголет. — Михаил улыбнулся. Повеяло знакомым духом груэлльских дгоров. Славно.
— Я в порядке! — Рухнув на стул, Чет принялся сверлить взглядом ткань шатра. Через мгновение встрепенулся, цапнул бокал воды и вновь замер.
— Прости, о чем ты говорил? — Лаони небрежным жестом поправила волосы и чуть улыбнулась — с оттенком победы.
— О наймите… Видела подобных типов раньше?
— Никогда.
Логические построения Михаила тихо рухнули. Теория умерла, зачатки планов остались зачатками.
— А сколько тебе лет? — вдруг спросил Четрн.
— У женщин не принято спрашивать о возрасте. — Лаони всеми силами пыталась проигнорировать Чета и не смогла. — Какая невоспитанность! Варвар.
— Не спорю.
— Двести тридцать четыре года, чтоб… — Женщина вовремя замолчала.
— Минуточку, вы хотите сказать, что Импульс ударил по вам с двухлетним перерывом? — Рот у Михаила живописно приоткрылся.
— А что мы знаем о законах Средоточия? — Лаони пожала плечами. Налила воды, поболтала в бокале и выпила. — Ничего. Мы как слепые котята…
Собравшиеся замолчали, пытаясь проникнуться масштабностью картины. В наступившей тишине Бэрит рискнул сказать:
— Я понимаю — вы говорите о магических силах и прочих высоких материях. Это бесспорно важно. Но никто не поблагодарил Лаони и ее соратников за столь своевременное появление. Я слышал о тебе Дочь Белой Матери, и я благодарю тебя от лица всех спасенных.
— Вот у кого вам стоит поучиться манерам. — Мистерия тонко улыбнулась.
— Вы появились вовремя. — Михаил переглянулся с Четом.
— Мы ездили за помощью к верейцам, затем навестили гномов Редколесья… Сообразно географии мест нет ничего удивительного в появлении босоррцев на Карской дороге.
— Достойное объяснение. — Михаил вздохнул. — Четрн, покажи ей прибор.
— Что? — Лаони покраснела.
Курьер кисло улыбнулся:
— Смотри. — Он достал возлюбленный наймитами пульт. — Видела раньше?
— Нет. А в чем дело?
Коротко Михаил рассказал об известных фактах. И вновь наступила тишина. Затрещал фитиль в лампе, тени пустились в пляс… Лаони поежилась.