Сигнал к отдыху прозвучал в тот момент, когда Николай собрался тихо умереть. Он в числе первых покинул аудиторию. Достал березового сока из автомата и расположился в рекреационном кресле у окна с простым намерением понаблюдать за человеческой суетой. Забыть о тяжести в голове и приобщиться.
— Как его допустили к занятиям? — Садар Ахт оглядел компанию единомышленников. — В уставе университета четко прописаны меры безопасности…
— Какие? — холодно спросил Николай. От новоявленного психолога его отделяла стайка смешливых девиц с первого потока.
Садар растерялся.
— Психологическая нестабильность…
Николай сделал несколько глубоких вдохов, чтобы снизить накал. Он готов рвануть сверхновой.
— Ник… — Элика протолкалась вперед.
Садар Акх заметил ее и покраснел. Столь очевидный расклад удивил Николая: юный кавалер видел в нем соперника.
— Ты считаешь меня дикарем?
— Да, — выдохнул Акх. К собственному удивлению, он терял контроль над разговором.
— Я приму твои извинения, — медленно кивнул Николай.
— Извинения? — Садар опешил. — Но ведь я сказал правду. Таким как ты место в спецзоне КОМСКа.
— Полностью согласен.
От удара Акх ткнулся лицом в узор кафельных плиток, махнул рукой, словно отгоняя тень…
— Как ты мог?! — Элика метнулась к упавшему. — Поистине варвар… У него кровь.
— Ах, — вскинулась парочка молодых особ.
Стремительная тень вывела Николая из транса морального удовлетворения. Он постарался уклониться от яростного друга Садара.
Поворот, толчок, удар.
Боль резанула левое бедро, распространилась по всему телу, плеснула красным в глаза… Невысокий парень, воодушевленный удачным ударом, завертелся волчком. Подготовил серию точечных выпадов…
Опускаясь на колени, Николай яростно скалился. Так просто рухнуть на кафель и сдаться…
«Что со мной?!» — Теренс Дарт усилием воли подавил волну гнева. Когда он увидел кровь друга… Ему необходимо остановить атаку, иначе мастер Тан прервет обучение.
Толчок сердца…
Колено едва не свернуло Николаю челюсть. Руки, ноги, тело — их наполнило любопытное сочетание вялости и огня. «Вверх!». — точно по команде две руки взметнули его к потолку… и швырнули в кресло.
— Всем назад! — Соцпатрульный придавил Роса кулаком к мебели. — Объект под контролем.
Николай хотел возразить и не смог; его мычание проигнорировали. Что ж, он честно пытался общаться в звуковом диапазоне… Невнятно ухнув, патрульный схватился за пах, опрокинулся на спину…
— Не дави… На меня… Кулаком, — с трудом произнес Николай.
— Что случилось?! — по коридору мчался ректор в сопровождении облака профессоров.