Раздался из угла стола старческий, надтреснутый голос магистра ордена странников, а его белёсые, слепые глаза уставились прямо на верховного иерарха.
— Боюсь, я не могу этого сделать. — качнул головой его святейшество.
— Вот как? Вы полагаете, что хранить тайны будет разумно в такой момент? — старец сказал это таким тоном, что недосказанные слова “глупый мальчишка” буквально повисли в воздухе. Атмосфера в зале накалилась.
— Вы не поняли. — жёстким, решительным тоном отчеканил Этериас. — Когда я говорю не могу, это не значит, что я следую какому-то старому правилу верховных иерархов. Я не могу сделать это физически. Этому щиту меня научил Отец во время посвящения, передав знания напрямую в мой разум. Я просто не знаю, как выразить понимание подобных вещей словами, ведь в нашем языке просто нет слов для иных понятий. И я сам не знаю, как работает этот щит, умея лишь вызывать его. Когда я спросил Отца об этом, он сказал мне, что помимо последней линии обороны для верховного жреца, это ещё и задача, которую я должен решить, поняв, как это работает. И насколько я знаю, ни я, ни один из предыдущих верховных не решил её.
Речь верховного иерарха, впрочем, не произвела на магистра никакого впечатления.
Тот лишь сухо ответил:
— Ясно.
И как будто бы потерял интерес к происходящему.
— Вернёмся к вопросу об аномалии. Кто-нибудь может предоставить мне карту? Вы создали оцепление, мне бы хотелось оценить примерную форму и объём. — сменил тему верховный иерарх.
Мастера несколько недоумённо переглянулись. Похоже, такая идея пока не приходила им в голову.
— Полагаю, это возможно, но прямо сейчас у нас нет такой карты. Аномалия упирается в стены квартала, близ которых стоит храм. Я распоряжусь нарисовать карту и предоставить вам. — степенно кивнул Гастон.
— Вы всё ещё считаете, что это не дело рук Отца? — раздался вкрадчивый голос дряхлого магистра.
— В храме был бой, вне всяких сомнений. Вы всерьёз думаете, что Отцу потребовались бы сражаться с нами, захоти он покарать иерархов? — Этериас поднялся из-за стола, уперев в него руки и уставился на магистра тяжёлым взглядом.
— Я думаю, что Отцу нет необходимости лично являться для того, чтобы наказать кого-то. Достаточно послать подходящего слугу. — спокойно парировал старец.
— До тех пор, пока Отец лично не выскажет мне своё неудовольствие, я буду считать, что он не имеет никакого отношения к происходящему. — стальным тоном отчеканил молодой глава церкви.
— Говоря об этом… Почему бы вам не позвать его прямо сейчас?
Старик-магистр, прищурив слепые глаза, пошарил по складкам своей робы и достал из них необработанный алмаз.