Аборт
Тем, кто не пользовался контрацептивами и кто это делал, но безрезультатно, оставался вариант прервать нежелательную беременность или вызвать менструацию при задержке. Очень большой задержке, если вы понимаете, о чем я.
К умышленному прерыванию беременности церковь относилась очень негативно. Его приравнивали к убийству.
Как в светском, так и в каноническом праве Англии XIII века аборты допускались только при одном условии — если ребенок в утробе угрожал жизни матери, спасать полагалось мать. Тем не менее в средневековых архивах часто упоминаются травы и прочие методы прерывания беременности. Все знали, что это опасно, и общество, как вы понимаете, такие поступки осуждало.
Было бы наивно делать вид, будто беременности в Средневековье никогда не прерывались раньше срока; мы рассмотрим некоторые из использовавшихся тогда методов. Обычно в справочниках они предназначались для извлечения из чрева мертвого ребенка, но наверняка и в случае с нормальным плодом хорошо работали, хотя в целом во всем этом хорошего мало. Современные ученые много рассуждают о том, доказывает ли сам факт существования таких методов то, что с их помощью избавлялись от нежелательной беременности; достоверно нам это не известно.
Травяные сборы
Травы не считались особо надежным противозачаточным средством, и обращаться к ним для изгнания плода следовало с огромной осторожностью. Мы знаем о популярных растительных сборах с розмарином и живицей, с петрушкой или без нее, и об употреблении мирры и кориандра для того, чтобы пришли запоздавшие месячные. Просто запоздали, м-да.
Тут, опять же, вопрос в том, о чем идет речь — о задержке месячных или подозрении на беременность. Например, горькая полынь печально известна способностью провоцировать выкидыш.
В английском законодательстве есть ряд четких правил, касающихся этой темы:
Тот, кто притесняет беременную женщину, или дает ей яд, или наносит ей удар, чтобы вызвать выкидыш, или дает ей [что-либо], от чего она не сможет больше зачать, когда плод уже сформирован и двигается, виновен в убийстве.
Заметьте, тут есть акцент на том, что нерожденный ребенок «сформирован и двигается», то есть шевелится в утробе матери. Для тех, кто не понял, далее еще раз повторяется, с особым упором на это условие:
Женщина совершает убийство, когда избавляется от ребенка, который уже шевелится, через питье или что-либо подобное, помещаемое ею в свой желудок.
То есть наказание было очень и очень суровым, но средневековые женщины все равно представали перед гражданским и церковным судами за аборты, сделанные с помощью травяных сборов или настоев.