Элис ставит лайк.
Элеонор ставит лайк.
Джон отметился в Maidenshead, Лондон.
Откровенно говоря, кто станет его винить? Хранить целомудрие в браке — к такому готовы не все.
Марджери Кемпе из Линна
Примерно в 1413 году англичанка Марджери Кемпе договорилась с супругом, что даст обет целомудрия, что он, вероятно, воспринял с некоторым облегчением. Давайте объясню.
О необыкновенной жизни Марджери написано немало. Она родилась в 1373 году в мире, где к женскому полу относились по-разному. Одни женщины преуспевали в бизнесе, другие брали на себя традиционную роль домохозяйки, жены и матери. Похоже, Марджери решила, что у нее получится совмещать и то и другое. Будучи практически неграмотной, она наняла писца, который записывал ее слова под диктовку, и опубликовала автобиографию на английском языке — The Book of Margery Kempe («Книга Марджери Кемпе»).
Марджери жила в Линне и родила четырнадцать детей. Четырнадцать! Как и другие жены в Средневековье, она держала пивоварню, у нее также была лошадь и мельница; в отличие от других жен в Средневековье, она много путешествовала. Притом Марджери отличалась чрезвычайной и искренней набожностью; она постоянно плакала и падала в обморок от переполнявшей ее любви к Небесному Отцу, чем зачастую раздражала попутчиков. И все это, как вы помните, при наличии четырнадцати детей, которые, похоже, не сопровождали женщину в ее частых паломничествах.
С учетом всех обстоятельств мне почему-то кажется, что Марджери не пришлось слишком долго убеждать мужа смириться с ее решением воздерживаться от секса. Говорят, он не очень-то и противился. Наверное, надеялся, что благодаря этому истерики и рыдания прекратятся.
Религиозное воздержание
Искренне верующая женщина могла также постричься в монахини и выбрать полную религиозных размышлений жизнь в монастыре или другом подобном учреждении. Верующие делились на две категории — те, кто ступали на путь религии девственницами и оставались таковыми, и женщины, которые ближе к концу жизни вдруг чувствовали, что их тянет к церкви, и с тех пор воздерживались от сексуальных отношений и соблазнов внешнего мира.
Представительницы каждой категории сталкивались со своими уникальными проблемами. Девственницы часто тосковали по той жизни, которой никогда не знали, а поздно обращенные могли скучать по той жизни, которую знали отлично, и обнаружить уже в монастыре, что на самом деле им жилось не так уж плохо.
Поздно обращенные
Причин для того, чтобы в зрелом возрасте постричься в монахини, хватало, но прежде всего это был способ справиться с непреодолимым страхом провести вечность в аду в наказание за жизнь в роскоши, излишествах, мирских удовольствиях и плотских утехах. Ад представал в те времена не абстрактной, расплывчатой угрозой. Для средневековой женщины это было реальное физическое место, и ей следовало хорошенько подумать, хочет ли она провести там пусть даже совсем немного времени. Чистилище, кстати, тоже казалось не слишком привлекательным для посмертия, но там, по крайней мере, оставалась надежда на искупление благодаря молитвам живых людей, хотя за это приходилось этим людям платить. Когда женщина старела и час смерти неумолимо приближался, искупление грехов ради райской жизни казалось делом не просто чрезвычайно важным, но даже необходимым.