- Останься, - выдохнула я, сама до конца не осознавая, что именно просила его сделать. – Останься со мной…
Из нас двоих сейчас только Эндорет сохранял трезвость ума и какую-то ясность мысли.
- Мне надо уйти. Прямо сейчас, - снова пробормотал он, а сам продолжал нависать надо мной, теребя шнуровку на моих штанах.
- Но ты здесь, - отозвалась я, подняв руки и коснувшись его лица.
- Я был такой дурак, Вейли, - произнёс мужчина, поцеловав мою ладошку. – Ничего не понял… даже не заметил.
- О чём ты?
- Обо всём, - загадочно сообщил он. – Но мне действительно надо уходить. Спи спокойно, принцесса.
- Нет, - только и успела ахнуть я, когда Мандигар вдруг исчез, растаял как дым, оставив меня одну в спальне.
Следующим утром никто меня не будил, позволяя выспаться и понежится в постели. Поэтому встала я поздно, когда солнце уже высоко поднялось над землей. Подойдя к окну, я тревожно вгляделась в безупречно-голубое небо.
Реальность навалилась тяжелой ношей на плечи. Начался ли конкурс или еще нет? У кого бы узнать. Но служанки рядом не было. Тихо и пустынно. А выходить из покоев я не решилась.
На столике стоял поднос, на нём кусок хлеба и кувшин с водой. Повелитель озвучил свою угрозу и слуги её тут же выполнили.
Ну и ладно. После встречи с Эндоретом я вновь была полна надежд на светлое будущее и скорое спасение.
Хлеб оказался очень вкусным. Ароматный, мягкий с привкусом трав и хрустящей корочкой. Ела я его медленно, тщательно прожевывая каждый кусок, расположившись на подушках у окна и вдыхая сладкий воздух, полный ароматов цветов и зелени.
Если подумать, пока всё не так плохо.
- Приятного аппетита, - раздался вдруг рядом голос.
Я от неожиданности чуть не свалилась, вскакивая и пряча оставшийся кусочек хлеба за спину. А то вдруг последнее отнимут.
- Вы, - сглотнув, произнесла я, взглянув на знакомую старушку, и неловко потопталась на одном месте.
Некрасиво как-то вышло. Я не переоделась, не причесалась. Лишь умылась и прополоскала рот, решив устроить день безделья. Никто ж не думал, что стоит ожидать гостей.
А вдруг… вдруг она принесла новости от Эндорета. Хорошие или плохие? По лицу не разобрать.
Тревога, которая уже было улеглась, вновь дала о себе знать. И сердце тревожно забилось в ожидании.
- Что вам нужно? – резко спросила я и застыла, ожидая ответа.
- Навестить тебя. Яблочко хочешь?
Она достала из кармана ярко-красное яблоко и протянула мне.
Это что испытание какое-то? Так меня просто не поймаешь.
- Нет, спасибо, - ответила я и упрямо поджала губы. - У меня хлеб.
Тот самый, который я продолжала прятать за спиной.