— Вам-то от кого прятаться? — не понял Ярослав Петрович.
— От придурков, — хмуро молвил Шкарин. — Потрясающий народ! — пожаловался он. — Думают: раз уворачиваешься от них — значит боишься. Ну и начинают ловить… Инстинкт, что ли, такой?
— Надеюсь, без жертв обошлось?
— Да обошлось, слава богу…
Отдохнув, добрались до шестого.
— И всё-таки, — сказал Ротмистров. — Что вам понадобилось в моей квартире?
— Ну я же объяснил уже! В моём мире — это моя квартира. И мне в неё надо попасть.
— А-а… — сообразил наконец Ярослав Петрович. — То есть это единственное место, откуда вы можете…
— Нет, — произнёс Шкарин сквозь зубы. — Из вашего мира в мой я могу попасть когда угодно и откуда угодно. Но мне хотелось бы очутиться именно в моей квартире… Ну что уставились? Думаете, у вас у одного житейские неприятности? У меня, между прочим, тоже… Да открывайте же! — чуть ли не прикрикнул он на Ротмистрова. — Не дай бог Марья Петровна на площадку выпрется…
А он ещё и с Марьей Петровной знаком?
* * *
Оказавшись в квартире, гость приостановился, огляделся.
— Ну и как вам обстановочка? — не удержавшись, полюбопытствовал хозяин. — Сравнительно с вашей, конечно…
Андрей Андреевич Шкарин поджал губы.
— Поскромнее… — сдержанно молвил он. — Вдовец небось?
— Да.
— Вот я и смотрю… А, простите, социальное ваше положение?
— Пенсию оформляю.
— Молодо выглядите, — заметил Шкарин.
— Да и вы тоже…
— Ну мне до пенсии ещё три года тянуть… Не подскажете, который час? А то у меня сотик разрядился…
Вот времена! Призраки — и те с мобилами! Ярослав Петрович достал телефон, взглянул. Тоже бы подзарядить пора…
— Четверть третьего.
Шкарин жалобно поморщился. Чем-то его, видать, такое время не устраивало.
— Вы уж извините, — попросил он, — но я вам ещё с часок глаза помозолю, ладно? Дело в том, что квартиры наши должны и в пространстве совпасть…
— Не понимаю… — искренне признался Ротмистров.
— Чего тут понимать? Оба мира смещаются. Через определённый промежуток времени совпадают… Вы разрешите, я у вас тут поваляюсь немного? Не бойтесь, постараюсь не дёргаться… ничего не продырявить… Устал просто, ноги гудят…
— Пожалуйста-пожалуйста… — разрешил Ротмистров, озадаченно глядя, как полупрозрачный Андрей Андреевич с величайшей осмотрительностью располагается на рассохшемся заскорузлом паркете. — Только почему на полу? Вот же диван…
— Пол надёжнее, — пояснил Шкарин. — Твёрже.
— Так, может, вам подстелить что-нибудь? Дня два не подметал… Замотался, знаете, со справкой этой, будь она неладна…
— Не надо, — отвечал возлёгший навзничь, утомлённо опуская веки. — Ваша грязь на нашем вороту не виснет…