- Н-да, неизвестно, что хуже. А снять эту ерунду вообще нельзя?
- Можно, - пожала я плечами, - но тогда в серьезное учреждение лучше вообще не ходить. Может, мне косу заплести?
Я хотела сострить, но меня восприняли на полном серьезе и пришлось приниматься за дело. Косу я заплетаю обычно только тогда, когда сижу дома, уж очень она меня молодит, просто до неприличия. По уму нужно было бы коротко постричься и покончить с этой проблемой, но останавливала здравая мысль, что придется проделывать эту процедуру достаточно регулярно, на что просто не было ни денег, ни времени.
- Ну вот, совсем другое дело, - с удовлетворением заметил Владимир Николаевич, оглядывая результаты моего самоотверженного труда. - Теперь и поздороваться можно по-человечески. А то полное ощущение того, что имеешь дело с несовершеннолетней. Даже страшно. Здравствуй, котенок.
Он взял меня сзади за плечи и повернул к себе. Я не успела не то что сказать что-нибудь связное, но даже о чем-то подумать, как уже оказалась в его объятиях, и время для меня остановилось. Правда, как потом выяснилось, ненадолго.
- Давай собираться, ребенок, - сказал он, вернув меня с небес на грешную землю. - Не все сразу. Еще не вечер.
Возразить против этого справедливого замечания было нечего. Делу время, потехе - час. И он, судя по всему, ещё не настал. Я надела туфли, взяла сумку и совсем было собралась выходить, как меня опять притормозили и опять по совершенно неожиданному для меня поводу.
- Ты что, собираешься идти без чулок? На деловую встречу?
Я ошарашенно посмотрела на свои ноги. Да, без чулок, а что? По такой жаре только ненормальная будет надевать колготки и закрытые туфли, а я пока ещё в здравом уме.
- Жарко же...
- Господи! Запомни, пожалуйста, на будущее - развлекаться и приятно проводить время ты можешь в чем угодно, это твое личное дело. Но по делам ходят в приличном виде. Мужчины - в костюмах и галстуках, женщины - в чулках и без экстравагантных деталей туалета типа декольте и босоножек. В Америке тебя бы просто уволили, явись ты на службу в таком, с позволения сказать, одеянии.
- Мы не в Америке! - беспомощно огрызнулась я.
Мне отчаянно хотелось разреветься. В любом случае - перестать играть роль мисс Дулитлл из "Пигмалиона". Хотя ситуация действительно была похожей до неприличия, если быть объективной.
А как все хорошо начиналось! Цветы, поцелуй... Но в глубине души я все-таки понимала, что совет мне дают правильный, поэтому дискуссию благоразумно прекратила и отправилась в комнату дополнить свой туалет, поражаясь про себя собственной кротости и смирению. Попробовал бы кто-нибудь ещё так мною покомандовать! Даже не знаю, что бы с этим камикадзе стало. Как минимум - расчленила бы с особой изощренностью и жестокостью.