Возможно, так оно и было.
— А если она — нечто большее? Знак, послание, отправленное кому-то в замке. И, учитывая, как ведет себя Тайлер… — подхватила я вслед за подругой, чувствуя, что я прямиком на пороге озарения. Вот еще немного, самую малость…
Рут Девенпорт благотворно влияла на ход моих мыслей, заставляя их выстраиваться как на параде.
— То или он понимает смысл послания, или он и есть адресат, — закончила за меня Рут.
Я бросила взгляд через плечо. Деб и Гарри о чем-то вдохновенно спорили, и им не было ни малейшего дела до моих детективных потуг. То есть вообще никаких. Девочки обсуждали последние сплетни. Куда важней было разобраться, кто с кем закрутил, чем выяснить, почему умерла одна из наших студенток.
— Возможно, все так и есть.
Особенно, учитывая, что в университет Свонвэлли тоже люди умирали от нападения некоего неизвестного животного (вот совпадение, именно в то время, когда там преподавал Дин Лестер). Кай Тайлер приехал сюда, уже зная о старой истории.
Не удавалось понять, каким именно образом во всю картину происходящего встраивалась история с матерью Уильяма Лестера, Эльзой Ласлоу, и должна ли она вообще как-то встраиваться. Информации одновременно было и слишком много, и слишком мало, чтобы делать хоть какие-то выводы!
Утром обнаружилось еще одно мертвое тело.
На этот раз пределах замковых стен.
Растерзанный парень лежал лицом вверх на скамейке рядом со «Старой кузницей», и первой его увидела я.
На беду свою решила как можно раньше прийти в тренажерный зал, который в университете работал круглосуточно. Мой путь проходил мимо кафе «Старая кузница», предрассветные сумерки как серая вуаль окутывали все вокруг, и сперва лежащая на скамье фигура даже не привлекла моего внимания.
Я могла бы просто пройти мимо. Мало ли кому пришло в голову подремать на улице. Еще было, в конце концов, не так уж и холодно.
Но потеки крови на брусчатке… И запах.
Сперва я поняла, что передо мной, а уже после глаза с безжалостностью выделили детали чудовищной картины.
На какое-то время сознание помутилось, и пришла в себя я в руках разом троих мужчин — Уильяма Лестера, Кая Тайлера и Дуэйна Мёрка. Давно не чувствовала себя такой идиоткой… Вот так взять — и буквально вырубиться от вида трупа. Да, жутко, но, в конце концов, я же хотела работать в полиции.
— Уорд, ты жива? — потряс меня за плечи Тайлер. Потом Мёрк оттеснил его и принялся считать мой пульс.
— Вполне жива и жить будет, — констатировал замогильным голосом некромант. — На факультет боевой магии проходят только идеально здоровые люди.