- Куда вы запропали?! Мои люди не знают, что и думать. Неужели так трудно было предупредить их? Или что-то все-таки произошло?
- Не все сразу, - Александр раздраженно тряхнул неповинующейся кистью, с трудом пошевелил пальцами. - Кое-что действительно произошло.
- Вы добрались до Чолхана?
- Увы, мое путешествие прервало падение с седьмого этажа.
- Вы шутите?
- Послушайте! - Александр, морщась, взглянул на оживающую руку. Кровь пульсировала в пальцах, миллионами иголочек покалывала кожу изнутри. - Вы же знали все наперед! И насчет фонтана, и насчет этажей, расположенных не там, где следует. Зачем изображать удивление?
- Вы ошибаетесь, - выпады следователя ничуть не рассердили Лесника. Я знал немногим больше вашего. А следовательно не мог и предупредить.
- Но разве вам не хотелось, чтобы я на собственной шкуре удостоверился, насколько все серьезно?
- Да, но предсказать, что именно произойдет, я был не в состоянии. В какой-то степени многое зависело от вас самих, а, вернее, от степени вашей настойчивости. Так или иначе, важно другое: теперь вы созрели для настоящей беседы.
- То, что созрел, это точно.
- Вы можете подъехать минут через двадцать?
- На чем? На велосипеде? И потом, я только что проснулся, а единственный мой костюм, как я уже сказал, побывал вместе со мной в фонтане.
- Если хотите, я вышлю за вами машину.
- Хочу. И костюм пошикарнее.
- Можем подобрать и костюм, если...
- Нет, это я пошутил. Хватит одной машины.
- Значит, договорились. Минут через сорок-сорок пять...
- Секундочку! У меня тут возникла идейка, так что будет лучше, если машина подъедет прямо на работу. Скажем, часика через два.
- А пораньше нельзя?
- По-моему, это в ваших интересах. Кое-что я успел бы проверить.
- Хорошо... - Лесник шепнул что-то в сторону. Тем же шепотом ему ответили. - Александр Евгеньевич, вы меня слышите? Так вот, через два часа машина будет у райотдела. Постарайтесь не опаздывать.
Что-то пробурчав, следователь положил трубку. С брезгливой гримасой погладил на груди непросохший пиджак. Неужели он так и спал во всем этом?
- Горюшко-пловец!..
С ехидством разглядывая себя в зеркале, он торопливо разделся. Облачившись в сухое, осторожно вынул из внутреннего кармана пиджака таинственный лист, отданный ему Лесником, понес на кухню гладить.
Вот вам и улика!.. Александр старался орудовать утюгом по возможности аккуратно. С такой же аккуратностью он разглаживал в далеком детстве подтертые страницы дневника. Правда, сегодняшняя аккуратность скорее всего представляла собой чистую формальность. Александр не очень верил, что ребята из лаборатории сумеют что-либо выудить на свет. Если лист и хранил следы преступления, то последняя ночь стерла их безвозвратно.