Призывы к папе были тщетными – он не хотел отменять решений своих советников. Удрученный Джованни Торнабуони писал Лоренцо Великолепному: «Его святейшество более склонен просить об одолжениях, чем исполнять обязательства». В другом письме он допускает одно поразительное сравнение: по его словам, папа (Иннокентий III), «вместо того, чтобы проявлять либерализм и великодушие, неподатлив, как труп».
Дело было вовсе не в том, что Иннокентий III не благоволил Медичи. В конце концов, дочь Лоренцо, Маддалена, вышла замуж за сына папы, Франческо Чибо, а сам Иннокентий сделал Джованни де Медичи (позже Льва Х) кардиналом в 14-летнем возрасте. Но папы эпохи Ренессанса – Мартина V часто называют последним средневековым папой – были транжирами, поощряли кумовство и часто вовлекались в непрекращающиеся и дорогие войны в результате своей уклончивой внешней политики. Однако весной 1487 г. Иннокентий III попытался экономить. Он распустил отряды наемников и призывал к сокращению расходов. Джованни Торнабуони уже потирал руки и с неоправданным оптимизмом писал Лоренцо: «Если папа при деньгах, то же ждет и нас». Однако все вышло наоборот, потому что папский двор по-прежнему жил не по средствам, и дни излишков и обширных резервов определенно остались в прошлом. То же можно сказать и о Банке Медичи. Дни легкой прибыли остались позади.
Отправляя старшим партнерам баланс за 1476 г. по флорентийскому стилю, Джованни Торнабуони сообщал, что прибыль мала из-за расходов по займам и убытков вследствие неуплаты долговых обязательств. На следующий год он предложил списать все сомнительные претензии и отложить солидные резервы, чтобы не питать нереалистичных мечтаний о величине прибылей. После заговора Пацци (1478) дела пошли еще хуже. Просто чудо, что Медичи удалось пережить этот удар и сохранить доверие вкладчиков и кредиторов. После кризиса Торнабуони с удовлетворением замечал, что тревоги нет, но он призывал принять меры, чтобы «очистить» баланс от сомнительных активов и сократить бремя расходов по займам. В 1483 г. он поздравлял себя с тем, что, «слава богу, в предыдущем году убытков не было». Он выражал надежду, что римский филиал снова начнет приносить прибыль и что будет достигнуто соглашение с Апостольской палатой, хотя к тому времени Апостольская палата отделывалась одними обнадеживающими словами. Если бы тогда удалось решить вопрос с квасцами, все вернулось бы в норму и римский филиал снова стал бы процветать.
Увы! Джованни Торнабуони тешил себя иллюзиями, и вскоре его надежды разбились вдребезги. В апреле 1488 г. ему пришлось признать, что результаты прошлого года снова неблагоприятны из-за избыточных расходов по займам в связи с папским казначейством в Марке и выплатами Франческо Чибо. На следующий год в письмах Торнабуони вновь забрезжила надежда, хотя он рекомендовал принять меры предосторожности ввиду скорого банкротства Карло Мартелли и Спаннокки, чтобы Медичи, «избежав стольких бед, не утонули в стакане воды».