Поползли слухи, что лионский филиал переживает трудности. Скорее всего, их распускали конкуренты. Наконец, Лоренцо Великолепного убедили снова послать в Лион Лоренцо Спинелли, который уже побывал там ранее с подобным заданием. Спинелли поручили изучить ситуацию на месте. Он прибыл в Лион в начале февраля 1485 г. Когда он встретился с Лионетто де Росси, последний производил впечатление выжившего из ума. Как обычно, он обвинял во всем Франческо Сассетти и называл его источником всех зол. Если бы не любовь к Лоренцо, кричал Лионетто, он бы задал Сассетти такую трепку, что искалечил бы его на всю жизнь. Произнося свои угрозы, Лионетто так распалился, что Спинелли пришлось его успокаивать. Кроме того, выяснилось, что накануне ближайшей Крещенской ярмарки филиалу не хватает примерно 35 золотых марок (около 2240 экю), и Лионетто не знает, как покрыть дефицит.
Несмотря на нежелание Лоренцо принимать какое-либо решение, Франческо Сассетти настаивал, что Лионетто необходимо срочно отозвать. Он предлагал послать в Лион человека, наделенного необходимыми полномочиями, чтобы схватить Лионетто и, возможно, доставить во Флоренцию как арестованного. Но это оказалось излишним. Лоренцо написал Лионетто дружеское письмо, в котором звал его приехать во Флоренцию на совещание. Последний, однако, не торопился отправляться в путь. Он покинул Лион лишь в середине июня 1485 г. Едва он прибыл во Флоренцию, как его арестовали и поместили в долговую тюрьму – несомненно, по требованию старших партнеров, Лоренцо де Медичи и Франческо Сассетти[87]. В тюрьме он пробыл не менее четырех месяцев; его освободили под залог в начале ноября. Два года спустя, 27 июня 1487 г., его снова арестовали по просьбе бывших партнеров, которые утверждали, что он должен им 30 тыс. флоринов – целое состояние, которого у него, разумеется, не было. Освободили его только 20 октября 1487 г., вероятно, потому, что больше не было смысла держать его в тюрьме[88].
Первый арест Лионетто породил больше беспокойства, чем ожидалось, потому что стало ясно, что дела плохи и Банк Медичи переживает серьезные трудности. В Лионе новость вызвала общее смятение. Муниципальные власти Лиона и несколько видных горожан обратились к Лоренцо Великолепному с просьбой освободить Лионетто. И при французском дворе новость восприняли с таким же ужасом, как в Лионе. Более того, поднялась такая тревога, что Агостино Бильотти, которого послали в Лион для выявления и устранения неполадок, опасался бегства из банка перепуганных вкладчиков. Неуверенность отразилась на августовской ярмарке: операции по клирингу векселей занимали больше времени, чем обычно. И все же Банку Медичи как-то удалось в срок оплатить все векселя и спасти свою «репутацию», то есть сохранить доверие вкладчиков, как мы сказали бы сегодня.