Почти сразу по приезде в Лион Бильотти приступил к ревизии бухгалтерских книг; вскоре он обнаружил, что цифры подтасованы и бухгалтерия в полной неразберихе. Наведя порядок, 1 октября 1485 г. он предупредил Лоренцо, что баланс будет довольно сильно отличаться от того, который несколько месяцев назад присылал Лионетто де Росси. Через несколько дней он сообщал, что почти закончил работу, и размер убытков удручил и напугал его. Дело обстояло едва ли не хуже, чем в Брюгге, где пришлось ликвидировать филиал из-за такого же ненадлежащего управления и мошенничества. В сохранившихся документах не приводятся точные или даже приблизительные цифры, но можно предположить, что дефицит превосходил 50 тыс. экю, или 780 золотых марок, что примерно соответствует 220 тыс. долларов по нынешним (1962) ценам при 35 долларах за унцию[89]. Однако покупательная способность золота была в несколько раз выше, чем в наши дни.
Вначале Лоренцо Великолепный хотел ликвидировать филиал, но советники убедили его реанимировать отделение с помощью вливания свежего капитала. С этой целью создали новую компанию. Она называлась «Франческо Сассетти и Джованни Торнабуони и K°.». Под таким названием компания существовала до смерти Сассетти в марте 1490 г.
По предложению Бильотти пост управляющего предложили Лоренцо Спинелли, так как сыновья Франческо Сассетти (Галеаццо и Козимо) были еще слишком молоды и неопытны, чтобы взвалить на себя такую тяжелую ношу. Однако у Спинелли имелись свои обязательства; он вовсе не горел желанием вставать к штурвалу корабля, который скорее пойдет ко дну, чем останется на плаву. После долгих уговоров он наконец согласился занять пост. Только Франческо Сассетти, который не слишком жаловал Спинелли, не нравилось это назначение. Его неприязнь стала новым поводом для трений.
Хотя Спинелли, возможно, недоставало энергии и инициативы, он стал лучшим из возможных кандидатов. В мае 1486 г., когда он вернулся в Лион из поездки во Флоренцию, где предположительно договаривался об условиях для новой компании, он нашел дела в довольно удовлетворительном состоянии, а кредит восстановленным. И все же его ждала очень трудная задача. Старшие партнеры не торопились снабжать новую компанию свежим капиталом и еще меньше торопились предоставлять средства для того, чтобы расплатиться по обязательствам старой, прежней компании, ликвидация которой, таким образом, по-прежнему напрягала ресурсы. В результате новая компания вынуждена была занимать деньги под проценты или добывать их путем обмена, и затраты на операции съедали всю прибыль. Более того, старшие партнеры требовали, чтобы Спинелли экономил и сосредоточился на взыскании старых долгов и на выплате прошлых задолженностей. Невозможно было получать прибыль, не будучи готовым к новым рискованным операциям. Как разрешить эту дилемму? В ней крылся источник конфликта между Флоренцией и Лионом. Координация отсутствовала и в совершенно других вопросах: лионский филиал выражал бурный протест, поскольку флорентийское отделение посылало шелковые ткани по консигнации конкурентам, а не представителям своей же компании. Такая процедура создавала неблагоприятное впечатление: выходило, что одно отделение Банка Медичи больше не доверяло другому его отделению.