Если допустить падение дуката и в Лондоне, и в Венеции, результат был бы прямо противоположным. Такое падение стало бы благоприятным для банкира в Венеции, который купил английские фунты, но сказалось бы самым противоположным образом на кредиторе с Ломбард-стрит, который приобрел вексель в Венеции. Его прибыль, скорее всего, сильно сократится или даже полностью сойдет на нет, в зависимости от величины падения. Из-за динамики рынка время от времени случалось, что кредитор нес убытки, если равновесие временно нарушалось и обменные курсы скакали туда-сюда. Однако такая ситуация была недолговечной, так как неустойчивость поддерживать невозможно.
Было совершенно неестественно, чтобы кредиторы сколько-нибудь продолжительное время платили надбавку за сомнительную привилегию ссужать деньги. Если рынок не был в большом беспорядке, кредитор получал прибыль за счет заемщика. Некоторые ученые-схоласты прекрасно понимали, что шансы не равны и карты подтасованы. Декреталист мессер Лоренцо ди Антонио Ридольфи (1360–1442) откровенно признавал, что банк может получить прибыль или понести убытки, «хотя чаще получает прибыль». Невзирая на столь вопиющий факт, более поздние схоласты продолжали сквозь пальцы смотреть на процентную прибыль и оправдывать обменные сделки вопреки своим же основным предпосылкам. В конце концов, церковные иерархи активно пользовались услугами международных банков, в том числе и Банка Медичи, и не могли без них обойтись. Если взять за критерий целесообразность, у церкви был единственный выход: в обход жестких принципов пойти на компромисс с действительностью.
В архиве Датини имеются статистические данные, но этот драгоценный материал по-прежнему остается нетронутым, хотя мог бы предоставить подробные сведения о поведении обменных курсов в большинстве банковских центров за период в 25 лет, примерно с 1385 до 1410 г., года смерти Франческо Датини. В архиве Медичи также имеются сведения об обменных курсах. Их можно найти в опротестованных векселях, которые подшиты в отдельное собрание пергаментов. К сожалению, в доступном материале столько пробелов, что он не подходит для анализа продолжительного периода, хотя может использоваться с целью выборочного наблюдения.
Такие выборки приведены в таблицах 22, 23 и 24 на основе опротестованных векселей, относящихся к различным датам, в Лондоне, Брюгге и Венеции. В таблицах 22 и 23 содержатся ссылки на обменные операции, инициированные в
Таблица 22
Обмен и обратный обмен между Венецией и Лондоном (обменные курсы котируются в стерлингах за венецианский дукат)