— Тебе постоянно снились кошмары.
Я киваю. Я вспоминаю все те ночи, когда я, запутавшись во влажных простынях и беззвучно крича просыпалась, со спертым воздухом в легких, словно меня душили.
— Да, — соглашаюсь я.
— Помнишь, как ты звала их? — спрашивает он.
Я застываю.
— Нет? — догадывается он. Я качаю головой. Я не помню, чтобы когда-нибудь что-то говорила, только жгучую боль и ужас. Всегда ужас.
Эллиот потирает свои затуманенные глаза.
— Я ушел, потому что после трех лет ты все еще звала его.
Похороненное воспоминание всплывает на поверхность – грязное и кровавое, после всех этих лет – сотрясая меня до глубины души.
Джей! Джейсон!
— О, — мямлю я.
— Я знаю, ты считала, что это потому, что я хотел нормальной жизни: дети, брак и все такое.
— Да, — говорю я, внезапно ощущая пустоту внутри.
— Я бы никогда не попросил у тебя ничего из этого. Я знал, что ты не сможешь дать мне все это. Все, чего я хотел, это ты, Джулз. Что, если бы я просто остался? Боролся со всем этим. — Его голос ломается. — Я не должен был бросать тебя. Прости меня. Каждый день я думаю о тебе. О том, что могло бы быть. Что было бы, если бы я встретил тебя и увез из этого гребаного клуба до того, как они сделали это с тобой. — Его рука слегка надавливает на мое бедро, на метку, посылая жгучие воспоминания о тех муках вдоль моего позвоночника, по моим натянутым нервам.
Он кладет голову мне на колени, его щетина приятно отвлекает, пока царапает мои обнаженные колени, и обхватывает руками мою талию.
— Я думаю, встреться мы до всего этого кошмара, у нас бы все получилось. Мы были бы счастливы.
Я сглатываю образовавшийся камень в горле, одна рука свободно лежит на его коротких волосах, другая нежно обводит его губы.
— Думаю, этого мы никогда не узнаем, — шепчу я в темноту.
Я цепляюсь за него, словно тону, а он – мой спасательный круг, и мы оба дрейфуем в ледяном океане, потерянные, вместе, но одиноки.
В конце концов он отстраняется и оставляет меня одну, пока варит нам кофе.
И я действительно одинока.
***
Прежде чем я уйду – прежде чем придет время посмотреть правде в глаза и позвонить Джейсу – Эллиот у стало смотри на меня, его маленькая девочка все еще спит, утреннее солнце льется в окно кухни. Мы стоим на кухне у столешницы, пьем кофе и ведем светскую беседу.
— Итак, — говорит он. — Твоя мама действительно все еще там, да?
Я киваю.
— Думаешь, она может узнать тебя?
Я качаю головой.
— Думаешь, кто-нибудь догадается?
Я пожимаю плечами.
— В один прекрасный день, ты наконец расскажешь мне все?
Я горько смеюсь, его вопрос словно кинжал в моем сердце.