Андре Лавесьер не терял времени. Предупрежденный о бегстве двух неудобных свидетелей, он собрал подкрепление. Гинтоли привел двух охотничьих собак, удивленных, что их тащат на охоту ночью. По дороге мэр подхватил сына и выдернул из постели Жюльена Мансони, который толком не понял, зачем прервали его сон.
Выследить двоих беглецов предстояло семерым охотникам.
Еще до рассвета они добрались до устья ущелья Сен-Пьер, где к ним присоединились Вертоли, Эрве и Порталь, спустившиеся из приюта Конжермана.
— И что? — грозно начал Андре.
— А ничего! — ответил его брат. — Они здесь не проходили, иначе бы мы их увидели… На этой чертовой дороге спрятаться невозможно!
— Видно, ты плохо знаешь Лапаза! — усмехнулся Мансони. — Если он захочет, то ты пройдешь рядом, не заметив его!..
— А тебя не спрашивают! — огрызнулся Эрве, изрядно уставший за бессонную ночь.
— Но как они могли от вас уйти? — поинтересовался мэр.
— Их заперли рядом в чулане, и… Я не знал, что там есть мансардное окно, — признался Эрве.
— Идиот! — завопил мэр. — Ты не способен даже покараулить девку и полудохлого чувака!
— Если бы ты не повелся на его трепотню о воображаемых уликах, спрятанных неизвестно где, мы бы сейчас тут не стояли! — огрызнулся брат.
Андре схватил его за ворот и резко притянул к себе:
— Закрой свою большую пасть, Эрве!
И, отпустив куртку, с силой оттолкнул его. Тот, потеряв равновесие, от неожиданности сел на землю. Разозленный, он вскочил на ноги, готовый драться с собственным братом.
— Теперь, когда ты свалял дурака, их надо найти, — примиряюще произнес мэр. — Пока мы все не оказались в дерьме.
В ответ Эрве только выругался, понимая, что напортачил именно он.
Достав из багажника джипа ружье, мэр бросил его к ногам Мансони.
— Возьми! — приказал он.
— В таких делах можете на меня не рассчитывать! — возразил начальник участка, наконец сообразивший, в чем дело.
— На тебя не рассчитывать? — повторил Андре. — Отлично… Если они ускользнут от нас, ты загремишь в тюрягу вместе с нами. Хорошенькая камера, девять квадратных метров, где ты сможешь ходить по стенкам лет этак девять… И, как догадываешься, в приятной компании!
Несмотря на опасность, нависшую над его головой, Себастьян не мог отказать себе в удовольствии насладиться моментом. Он давно мечтал отомстить Мансони…
— Я не убивал Лору! — напомнил Жюльен.