Спасти Венсана.
Спасти их девственную любовь.
Наконец каменистый склон закончился, и они оказались на узенькой, еле заметной тропинке, проходившей над горным потоком. Венсан чудом держался на ногах. В памяти отпечаталось только два слова.
Спасти Серван.
Он сжал ее руку, и они свернули с тропинки в лес. Задыхаясь, они бежали среди деревьев, спасаясь от уготованной им судьбы. Отказываясь принять смерть как очевидность.
Головокружительное падение помогло им на время оторваться от убийц. В иных обстоятельствах вряд ли они смогли бы столь стремительно спуститься по почти отвесному горному склону.
Но силы покинули Венсана, он упал, не дойдя до цели. Серван, не отпускавшая его руку, упала вместе с ним.
Однако она тотчас поднялась и попыталась снова поставить его на ноги:
— Давай, Венсан, вставай! Не оставляй меня!.. Венсан!
Поднять его Серван не хватало сил, и он с отчаянием смотрел на нее. Она опустилась перед ним на колени, взяла в ладони его лицо.
— Иди вправо, — прошептал он. — Ты… пройдешь мимо деревни и… а потом… все время прямо… до самого шоссе…
— Я не пойду без тебя!
— Серван, уходи, прошу тебя…
— Нет! Я тебя не оставлю! Я хочу жить с тобой, хочу никогда с тобой не расставаться!
Наконец она все ему сказала. Все разом.
Только немного поздно.
— Я люблю тебя… Слышишь меня? Я люблю тебя, Венсан… Вставай! Вставай же!
— Я больше не могу…
Он нашел в себе силы приподняться и коснуться ее лица:
— Серван… Спасайся…
— Нет!
Его рука упала на землю, он закрыл глаза. Потом закашлялся, выплюнул немного крови.
И потерял сознание.
Серван душили рыдания, свет в глазах померк, слезы слепили ее.
Собрав остатки сил, она заставила себя успокоиться.
Прекрати же, черт возьми… Хватит рыдать!
Лучше подумай, как остановить кровь.
Она сняла с шеи бандану и прижала ее к ране. Потом приложила ухо к его груди и с радостью услышала слабое биение сердца.
Несколько долгих минут она слушала этот глухой размеренный стук, не в силах оторваться от него.
Без него она никуда не пойдет.
Заслышав шум, она повернулась и вскрикнула.
Рядом с ней стоял высоченный Стрегоне, но ей показалось, что за ними явилась сама смерть. Гигант наклонился к Венсану, прижал два пальца к шее. Убедившись, что проводник жив, он поднял его и взвалил на плечо.
— Пошли… — кивнул он Серван, приглашая следовать за собой.
Она пошла за ним, приволакивая раненую ногу. Она вряд ли смогла бы поднять Венсана и понести, как нес его загадочный пастух. Если только не…
Уцепившись за ствол дерева, она остановилась.
— Эй! — крикнула она.
Колдун повернулся и приложил палец к губам, приказывая ей замолчать.