Подземное убежище, находящееся под Императорским дворцом, по праву считалось самым защищённым на планете местом и вмещало в себя всё основное командование.
Император ехал в лифте один. Его помощники и советники уже давно были на месте и мониторили ситуацию. Он же спустился лично только тогда, когда операция должна была начаться.
Спуск оказался неожиданно долгим. За это время Императора посетило множество мыслей. Его жизнь получилась совсем не такой, как он всегда представлял. Борьба за власть, дворцовые интриги, постоянные войны и неожиданно свалившееся на голову бессмертие. Его жизнь превратилась в нескончаемый кошмар. В последнее время ему даже начали сниться кошмары, в которых его свергают с трона и заключают в тюрьму. Темное сырое место, где ему предстоит провести целую вечность.
Встряхнувшись от неприятных мыслей, он дождался, когда двери лифта полностью открылись, и решительно вошел в главный штаб.
Солдаты и офицеры, находящиеся здесь, повыскакивали со своих мест и отдали честь, приветствуя своего Императора. Тут же теплое чувство собственной значимости овладело Императором, полностью придя в себя, он величественно направился к своему креслу. Оба его доверенных советника уже ожидали его там.
— Как обстоят дела? — едва заняв своё место, спросил он советников.
— Операция должна начаться через несколько минут. Все на своих позициях и полностью готовы к бою, — оповестил его Тайный советник.
Император перевел взгляд на огромное голографическое изображение ближайшего космоса, спроецированного в центре огромного помещения. Там он отчетливо рассмотрел пять крупных астероидов, приближающихся к планете. Особое внимание привлекал один из них, самый крупный. Он значительно превосходил своими размерами остальных и был больше похож на небольшую луну, чем на астероид.
Так же здесь можно было увидеть яркие точки боевых кораблей Союза. Удручающе малое количество кораблей.
— Почему их так мало? — обеспокоенно спросил Император.
— Наш основной флот еще в стадии строительства. Он будет готов только через месяц. Всё, что у нас было, это два десятка сторожевых кораблей, десяток больших транспортных кораблей и три тысячи истребителей перехватчиков, остальная эскадра принадлежит Оркам. На транспортниках сейчас сосредоточены практически все наши наземные силы, даже курсантов Академий пришлось призвать. Думаю, этого будет достаточно для штурма всех астероидов, — отчитался военный советник.
— Какой позор. Мы даже себя защитить не в состоянии, — с досадой сказал Император.
— Мы были заняты восстановлением городов на поверхности планеты, кто же мог знать, что на нас снова нападут, — развел руками Тайный советник.