– Я ценю это, Черил, но попрошу твоей помощи только в крайнем случае. Возможно, осенью ты думала, что я сумасшедшая, а что теперь? После того, что случилось с Оливией, Кэндис и Стефани? Вайолет делает это намеренно. В опасности все, – сказала я.
Я сняла и сложила простынь, которые мама Черил расстелила на раскладушке, чтобы не оставлять за собой беспорядок и миссис Гатрис не пришлось убираться после моего ухода.
Черил кивнула:
– Сейчас я все поняла.
Ее голос был низким и хриплым, она опустила голову, убирая грязь под ногтями.
– Я была расстроена, что ты не хотела со мной дружить, стремясь быть популярной. Но сейчас понимаю, что ты имела дело с вещами куда более важными, чем участвовать в концертах и махать флажками.
Когда наши взгляды встретились, Черил виновато нахмурилась, что пронзило мне сердце – последние несколько месяцев я была паршивой подругой.
– Мне жаль, что ты не смогла раньше рассказать мне о происходящем.
Я положила стопку постельного белья на кровать и села рядом с Черил, размышляя, было ли это последней возможностью возместить ущерб, который я нанесла в сентябре нашей дружбе.
– Я не сказала тебе, потому что это звучало бы неправдоподобно: девочка из нашей школы может убить человека, просто рассказав ему историю. Ты бы вряд ли поверила мне, а если бы и поверила, мне бы не хотелось, чтобы ты участвовала в противостоянии с Вайолет. Но это все правда, и если я не смогу придумать, как сбежать из школы в течение следующих нескольких недель, чтобы остановить Вайолет, то Миша умрет до двадцать четвертого января. Возможно, другие люди тоже погибнут. – Я не стала добавлять, что и она была потенциальной жертвой. Черил не заслужила узнать, что Вайолет оставила для нее предсказание на подносе. Взгляд Черил все еще был грустным.
– Но я вижу Вайолет каждый день, – напомнила она мне. – В этом семестре я могла бы записаться на занятия, которые она посещает, и записывать, с кем она разговаривает.
Я понимала, что Черил хотела мне помочь, но боялась, что она могла пойти во все тяжкие и привлечь к делу еще больше нежелательного внимания Вайолет, если не позволю ей верить, что она тем или иным образом помогает нам.
– Просто присоединись к поездке, – посоветовала я Черил, полагая, что если предсказание Вайолет для Черил могло сбыться, даже если она не прочла его, тогда моя подруга уже была в большей опасности, чем та, от которой я могла бы ее защитить.
– Ты окажешь мне большую услугу, если будешь держать меня в курсе всего происходящего во время поездки: кто едет, как вы туда доберетесь, кто с кем живет в одной комнате… ну, все. В школе делай вид, что вчерашней ночи никогда не было, и будь в Мичигане в конце месяца вместе со всеми.