– А теперь почему бы тебе не рассказать, что вы с Генри собирались делать? – спросила ровным голосом миссис Ричмонд после того, как села напротив меня, пока вода нагревалась.
– Я не уверена, что могу точно ответить на этот вопрос, – призналась я.
Миссис Ричмонд встала, побарабанила пальцами по дубовому столу и снова села на стул.
– МакКенна, ты знаешь, мы с мужем слышали сплетни старшей школы. Таня Лерер позвонила мне сразу после смерти Оливии и выразила обеспокоенность по поводу той игры, в которую вы играли на вечеринке Оливии.
Мне потребовалась мгновение, чтобы понять, что она говорила о матери Кэндис. Я всегда мысленно называла ее «Миссис Коттон», хотя это и не была ее фамилия, так как мать Кэндис повторно вышла замуж.
– Знаешь, должна признать, в первый раз, когда она сказала про игру, я все еще переживала потерю Оливии и ни слова не хотела слышать о каких-то предсказаниях. Все это походило на детские глупости, на те песнопения в комнате без света, чтобы увидеть призраков в зеркале. Но после несчастного случая с Кэндис на Гавайях эта игра начала меня волновать, – Миссис Ричмонд внимательно наблюдала за мной. – Огорчать меня, – пояснила она.
– Мы играли в игру, – начала я осторожно, поняв, что ей не терпелось узнать подробности, хотя она не спрашивала меня напрямую. – Новая девушка из Иллинойса – Вайолет – предсказала все наши смерти. Ну, кроме моей. Она предсказала смерть Оливии, Кэндис и Миши.
– И как конкретно работает эта игра?
Тут я начала раскрывать миссис Ричмонд свою душу. Я рассказала ей обо всем, что случилось после смерти Оливии в сентябре. Она задавала мне разумные вопросы, искренне желая услышать мою точку зрения, и я поняла, что миссис Ричмонд отчаянно хотела узнать то, что мне и следовало сказать, – и я наконец рассказала всю правду взрослому. Я почувствовала огромное облегчение, когда просто поделилась мыслями, которые копились в течение нескольких месяцев, с человеком, который хотел мне верить. Наконец-то я выплеснула слова, которые хотели вырваться изо рта и ушей.
Миссис Ричмонд ни разу не покачала головой, не показала неверие или сомнение в том, что я ей говорю. Она внимала мне как совершенно рациональному взрослому человеку, будто я дала ей объяснения всем мучениям, которым она подверглась с осени. Миссис Ричмонд встала из-за стола, когда засвистел чайник, взяла его с плиты и принесла в столовую, наполнив наши чашки горячей водой.
– Дай ему настояться пару минут, – посоветовала она.
Я описала категоричное отрицание Вайолет причастности к гибели моих подруг и ее настойчивое стремление давать предсказания как можно чаще и с участием как можно большего количества старшеклассников – стольких, скольких она смогла вовлечь. А затем, не упоминая, что Генри ворвался на вечеринку Вайолет вместе со мной, я рассказала о предсказаниях, которые та раздавала на Новый год.