Все это казалось мне странным. Кто оставит всю недвижимость шестнадцатилетней девочке?
– Как ты думаешь, почему твоя бабушка завещала все тебе?
Перед тем как ответить, Вайолет долгое время молчала и смотрела на свои сложенные на коленях руки.
– Я думаю, ей было меня жаль. Из-за всего этого.
Она сделала рукой круг.
– Понимаешь, я ведь была вынуждена приговаривать людей к смерти каждый месяц. Перед смертью моя бабушка приносила им жертвы. Она написала мне письмо о том, как все это работало и чего мне следовало ожидать. И она извинялась в нем тысячу раз. Но письмо было привязано ко всем ее правовым вопросам, поэтому адвокат не отдавал мне его целых полгода после ее смерти. К тому времени я уже поняла, чего мне следовало ожидать, но не знала, почему мне приказывали убивать людей. В письме было указано, что обязательство также являлось моим наследством.
Вайолет подавила рыдания после признания в том, что убивала людей. Осенью, когда мы противостояли ей в школе, она категорически отрицала, что когда-либо убивала кого-то, но теперь приняла ответственность и осознала всю серьезность своих действий. Даже если бы мы предотвратили смерть Стефани де Мило во время прошлого лунного цикла, на совести Вайолет все равно было четырнадцать жертв.
– Моя бабушка проявила больше ума во всем этом, чем я. В письме она рассказала мне, что работала волонтером в домах престарелых, чтобы заключать сделку с духами и вносить предложения о том, кого приносить в жертву. Она рассказывала истории неизлечимым больным, которые и так бы рано или поздно умерли. Но духи никогда не позволяли мне выбирать. Вместо этого они сами говорили, кого хотели.
– Ого, – сказала я. Бабушка. Похоже, я угадала: это бабушка Вайолет наложила на мать Вайолет первое заклятие.
– Ты не расскажешь ничего из этого моей маме, ладно? – сказала Вайолет, вытирая щеки тыльными сторонами ладоней. – Она не знает ничего из этого – даже о Трее. Она умрет, если о нем узнает.
Я с трудом в это верила. Миссис Симмонс присутствовала в зале суда в ноябре. Разумеется, она могла заметить сходство между Треем и ее мужем.
Хотя Вайолет только что рассказала мне больше, чем я когда-либо могла ожидать узнать о возникновении проклятья, которое убило моих подруг, я все еще не доверяла ей настолько, чтобы рассказать о договоре между ее отцом и матерью Трея. Я не знала, на что конкретно согласилась мать Трея и как она нарушила договор, – мне нужно смириться с тем, что я могла так никогда и не узнать об этом.
– Для меня будет много значить, если ты поговоришь со своим отцом и он попросит судью в Саамико смягчить Трею наказание. Или, по крайней мере, убедиться, что Трея отпустят на его день рождения в июле. Ну, если ты и вправду жалеешь обо всем, что сделала, – это отличная возможность начать новую жизнь.