В тот день снова пошел снег, но он был намного сильнее, чем в рождественский сочельник. Из окна гостиной я заметила Трея, убиравшего снег лопатой. Я была в ярости из-за того, что не могла задать ему больше вопросов о связи с Симмонсами, – а мне очень хотелось это сделать. Меня терзала мысль о том, что в воскресенье утром Трей уедет в Северный Резерв, не опровергнув слова Кирстен о том, что его следует остерегаться.
Снегопад продолжался, даже когда уже стемнело. Когда я отпустила Мод на прогулку, слой снега был больше полуметра. Мама рано пошла спать, заявив, что ей нужно рано утром в кампус. С тех пор как я вернулась из Шеридана, она проводила какие-то исследования и хотела внести свои заметки в систему через компьютер в своем кабинете в Университете Висконсин-Шейбоган, так как ей было слишком лень разбираться, как подключиться к виртуальной частной сети университета из дома. Хотя по прогнозу погоды снег должен был идти всю ночь и поездка в Шейбоган была рискованной, я не стала напоминать об этом маме. Вместо этого я дождалась, пока не услышу, как выключается лампа на ее прикроватной тумбочке, а потом выждала еще час и вылезла через окно.
Зная, что оставлю следы, ведущие от моего дома к дому Трея, я пошла вдоль забора, пока не оказалась на границе участка Эмори; затем я прокралась вдоль их дома, под окнами кухни и комнаты брата Трея, чтобы моя траектория не была очевидной. Добравшись до комнаты Трея, я бросила снежок в окно. Буквально через минуту занавески поднялись, и я увидела улыбающегося Трея, одетого в футболку и домашние штаны. Он поднял окно на пару сантиметров и сказал:
– Могу я вам помочь, мисс?
– Помоги мне забраться! Здесь жутко холодно! – прошептала я. Комната брата Трея была рядом, поэтому я должна быть осторожной, чтобы не разбудить его.
Трей поднял окно как можно выше и убрал занавески. Я вскочила на выступ и довольно неуклюже согнула ноги, чтобы пробраться внутрь комнаты. Трей как можно тише опустил окно и поправил занавески.
– Моя мама поставила себе будильники на каждый час, чтобы проверять, не сбежал ли я, – прошептал он.
– Это безопасно? – спросила я, дрожа от холода. Я один раз уже ночевала у Трея, но это было до того, как родители взяли наше общение под контроль.
– Снимай ботинки и куртку.
Трей закинул ботинки за шкаф, а куртку – под кровать и вытер своей толстовкой снег, который я оставила на полу. Он поднял одеяло и жестом велел мне запрыгивать на кровать, что я и сделала.
– Она просто открывает дверь и смотрит, в постели ли я, – прошептал Трей, подлезая ближе ко мне и натягивая одеяло до наших подбородков. – Поэтому ты можешь хоть всю ночь пробыть здесь, пока скрываешься под одеялом.