Толстячок из серого стал синим.
— Не-ет, — жалобно проблеял он. — Госпожа, прошу, не гневайтесь, я лишь передаю вам последние новости. Генерал сказал, что вы предали нас и переметнулись на сторону презренного хуманса. Что излечения царицы не стоит и ждать. Амарант был в ярости. Собственно, он и сейчас в ярости. Он приказал немедленно убить любого, кто сунется к нам, несмотря на положение при дворе. Собственно, я случайно выглянул во двор, а стражники просто выполняли приказ…
— Это ты называешь выполнением приказа?! Нападение без предупреждения на тех, кто идет в моем сопровождении? Стоп, — задумалась суккуба. — Значит, Амарант понизил меня из-за клеветы Фальгариона?
— Истинно так, госпожа! — промычал Керн, пытаясь отползти от нависшей над ним демоницы. — По приказу его императорского величества вы более не являетесь его Первой дочерью. Правда, приказ был отдан в ярости, а Избранный все же, хе-хе, пришел. Вы позволите представить вас? Я бы хотел иметь удовольствие лицезреть выражение лица генерала, когда он увидит вас с Избранным.
— Да, — ехидно улыбнулась демонесса, — пожалуй, ты прав. Веди нас и представь при дворе, как полагается.
Толстячок вопросительно уставился на меня:
— Простите, ваше превосходительство, как вас представить Императору?
— Ричард Светоносный, — незамедлительно ответил я. — Этого будет достаточно.
Демон поморщился, но, пробормотав что-то вроде: «придется попотеть», отвернулся и быстрым шагом пошел впереди. Суккуба, последовала за ним, махнув нам рукой. Шепнув своим не терять бдительности, я отправил отряд вслед за ними.
Территория поражала своим размахом: небольшие дома, пусть и неровно сложенные из каменных глыб, скрепленных каким-то клеем, тянулись до самого горизонта. Везде чадили костры, разожженные, очевидно на каменном угле, По улочкам сновали необычайные разновидности демонов, больших и малых, занятых своих делом. Пару раз мы замечали существ, крайне похожих на некотян, но не успевали подойти ближе, как они исчезали буквально на наших глазах, затянутые в проулок или в дом чьими-то руками.
— Дорогой! — шепнула на ухо Зельда. — Готова поклясться, я только что видела девушку нашего Рода в той стороне! Она была одета в какие-то лохмотья, но стоило мне шагнуть в ее сторону, как ее утащил какой-то демон!
— Я тоже видела кого-то! — горячо пробормотала зайка. — Такое ощущение, что их специально прячут от наших глаз!
— Терпите! — процедил я сквозь зубы. — Это рабы! Эх, знал бы я раньше, ни за что не отпустил бы Луару, пока не разнес тут все до основания с броневика. Чувствую, худшее еще впереди. Будьте в режиме максимальной боеготовности!