Демонесса обернулась, как будто услышав нас, и слегка виновато улыбнулась, наверняка понимая, о чем мы шепчемся. Скорее всего, мы бы так и дошли до самого замка, который уже возвышался перед нами, но вмешался случай.
Мы проходили через какое-то подобие рынка. В торговых рядах царило некоторое оживление, не то, что на улочках. За прилавками стояли симпатичные и не очень демонессы, которые активно шумели, предлагая свои товары. Между рядами носились стайки демонят помладше. С ходу можно было и не понять, дети ли или мелкие бесы разного возраста. На прилавках лежали полуразделанные тушки мелких и крупных животных, продукты первой необходимости, и прочие известные и неизвестные нам товары.
Протискиваясь между толстых торговок и кучей подозрительных мешков, я не раз, усмехаясь, чувствовал, как чьи-то ловкие пальчики скользят по плотной ткани моего костюма. Маскировка была на высоте, но ткань все равно облегала наши тела. Карманникам оставалось только несолоно хлебавши недоуменно вертеть головами, провожая злобными взглядами наш отряд.
Внезапно немного левее нашего отряда мы услышали тонкий детский вскрик, прервавшийся, будто кто-то торопливо зажал рот кричащей. В этом коротком вопле ясно читались боль, страх и невыразимая тоска. Наплевав на условные приличия, я метнулся в ту сторону, махнув рукой напарницам. Те, тут же, образовав правильный полукруг, кинулись вслед за мной, сшибая с пути неуклюжих торговок. Катарина, Зельда и Гвинера выхватили субатомные клинки, замаскированные под стандартные гвардейские мечи, Сестры битвы приготовили метать заклинания, причем на лице старшей возникла такая дьявольская усмешка, что стайка возникших на ее пути бесенят с криками ужаса унеслась врассыпную. Суккуба осталась позади, но судя по ее крикам, старалась восстановить контроль над перепуганными торговками. Меня это уже не интересовало. Прыгая через невысокие прилавки, через несколько секунд я прибыл на место.
Обычный демон на моих глазах шпынял подростка, одетого в рваный плащ, накрывавший его с головой. В руке он держал веревку, подтаскивая к себе несчастную жертву, всякий раз, когда тот пытался отползти от своего мучителя. Пиная его, он негромко рычал:
— …наказание? Купил на свою голову! Ничего не может, только ест и спит! Даже стырить яблоко не смог! Что мне с тобой делать? В шахты продать?! Отвечай! Отрыжка беса!
Мое терпение давно кончилось, но что-то еще заставляло меня не бить в спину, пусть и таким ущербным созданиям. Стоило мне хлопнуть его по плечу, как демон тут же обернулся и посмотрел на меня сверху вниз взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.