Долг платежом красен.
Древняя славская народная мудрость.
По узкой, освещенной едва горящими электрическими фонарями улице шли двое парней. На вид совершенно разные. Один субтильный и слегка сутулый. Да ещё с очками на носу, он напоминал книжного червя. Второй, также невысокий, но поджарый, с небольшим горбом на спине, серой кожей, выдающимися из под губ клыками и когтями на пальцах. В общем, странная парочка.
Что характерно, и мысли у них разнились диаметрально.
— «И зачем я только согласился! Целый золотой даром пропал. И ведь не скажешь же ничего!» — внутренне сокрушался Сидор.
— «Почему нас так быстро отпустили из Острога!? Я же нарвался на пасынков неслабых шишек. Наоборот, должны были гнобить максимально. А тут на тебе, отпустили. Даже штрафа не выписали….» — данный факт, а ещё неимоверное везение на турнире не давали покоя.
Причины такой благосклонности фортуны Слай не знал, поэтому нервничал. Он понимал, что стал участником неизвестной интриги, и чем быстрее распутает причинно- следственный клубок происходящих событий, тем лучше.
— Иван! — кинулась на шею сестра и, повиснув в воздухе, радостно заболтала ногами.
— Ну, будет, пигалица! — погладил малышку по голове Слай.
У него никогда не было бескорыстно любящих родственников. Это юноша ощущал на уровне интуиции. А ещё он помнил самоотверженный поступок егозы на площади собраний. Парень давно решил, что не даст в обиду ни девчонку, ни мать своего биологического тела.
— Вот, познакомься. Мой друг — Сидор, по прозвищу Лукошко! — поставив сестрицу на пол, представил спутника Слай.
— Ты что, хорошо умеешь, грибы собирать? — хлопая ресницами большущих синих глаз, пытливо уставилась на смущенного отрока Анюта.
— Я э… у… мне…, - замялся Сидор, стесняясь происхождения клички.
— Он хомяк просто! Очень жадный, и все домой тащит! — рассмеялся Слай и перевел тему, — Лучше скажи, почему мать не видно?
Когда кроха услышала об Арине, ее лицо погрустнело:
— Она страдает! Олег пропал! Мама в него влюбилась.
При слове «влюбилась» проказница мечтательно вздохнула и закатила глаза. Похоже, очень хотела вырасти поскорей и окунуться в эмоции столь желанного для неё чувства.
— Неужели, Лед нас бросил? — нахмурился Слай и спросил, — А куда же он подевался?