Он словно вторгался в чужую жизнь и подсматривал. Последнее время Иннокентий гордился картой сына. Она сменила цвет и стала синей, а не серой, как раньше. Кроме того, отпрыск выиграл отбор, протащил в финал групповых состязаний Дома Одаренных никому непотребную девчонку и сейчас участвовал во втором круге общегородского турнира.
— Эх, дожила бы Марфа до этих дней! — прослезился забулдыга и, по привычке осмотревшись по сторонам, приложился к бутылке низкопробного самогона.
На более дорогое спиртное денег уже не хватало. Внезапно от созерцания пластины сынишки его отвлёк золотистый блеск.
— Опять! — выпучил глаза пропойца.
Карта треклятого Ваньки вновь сияла золотом. А ведь шельмец пропал вот уж неделю как. Тогда ещё Иннокентий обрадовался, что злополучный отрок не будет подвергать Сидора новым опасностям.
— Тебе не провести меня больше, Вий! — хитро прищурил архивариус залитые вусмерть глаза, — Ик… ик… Изыди! Изыди нечистый!
Иннокентий махал в воздухе рукой, сжимая в ней светящуюся платину. Он делал это до тех пор, пока небольшая молния не выстрелила ему прямо в лоб.
— Ты достал трясти мое второе вместилище! — раздался в ушах голос самого Люцифера.
От ужаса Иннокентий взвизгнул и обгадился. Затем спешно попытался откинуть карту и отползти прочь. Но пластинка прилипла к пальцам и больно жглась.
— Эй, пьянь подзаборная. У меня для тебя задание есть! Выполни его, а не то рука отсохнет!
— Сделаю! Я все сделаю! — жалобно заскулил алкоголик и от перепуга начал кланяться. Он всегда так делал, когда боялся.
*****
Через пару часов стражники Восточных ворот наблюдали прелюбопытную картину. Известный на весь Велград бухарь, Иннокентий, по прозвищу Червяк, абсолютно трезвый покинул пределы полиса.
— Насколько мне известно, алкаш никогда не выходил за территорию града? — удивленно спросил напарника караульный, — Любопытно, куда сморчок направился? Да ещё спешит, словно за ним черти гонятся.
— А я почем знаю?! Может, белку словил с бодуна, вот и мается! — смеясь, ответил другой дозорный.
Вскоре служивые позабыли о странном инциденте. Разговор, как всегда, перешёл на баб и на вечно недовольное начальство.
Иннокентий же, не помня себя от ужаса, бежал к заставе порядка, в пустошь Даждьбога. Руки и ноги тряслись, пот заливал глаза, а сердце бешено колотилось. Организм требовал новой порции пойла.
Не в силах сопротивляться соблазну, архивариус потянулся левой рукой в карман. Там он припрятал флягу с зелёным змием. Но тут взгляд упал на замотанную в ветошь правицу.
— Вельзевул запретил пить, пока не выполню приказ! — вспомнил весь исходящий трясучкой от тремора алкоголик, — Эх, и почему я ведаю столько названий сатаны, а ума не нажил.