Лучше бы Беннет нас отправил в Париж! Во рту свело скулы от воспоминаний о хрустящих ароматных круасанах и старинных улочках. В Париже мы с Юрой провели чудесный уикенд около года назад.
С Абиджаном у него не было ничего общего.
Еще и невыносимая жара подпитывалась удушающей влажностью.
Аэропорт был оцеплен полицией с автоматами. Охранники правопорядка с хмурыми лицами были расставлены как солдаты каждые двадцать метров.
Суета поражала. Крикливые таксисты зазывали нас на французском языке, чуть не хватали Юру за руки, чтоб усадить в свои машины.
Запыленные пальмы, мусор разбросанный прямо на полу, вызывали во мне брезгливость.
Если б я была не из бедной семьи, то сейчас бы возмущалась, как и Озерский. А так, я просто сосредоточенно ждала, когда же нас встретят.
— Позвони в офис. Уточни, как долго нам еще ждать?! — требовал Юра.
Я последовала его совету и достала мобильный, вцепившись в него мертвой хваткой. Казалось, что у меня сейчас кто-то заберет дорогой гаджет и скроется в толпе одинаковых на лицо мужчин. Не зря Африка считается первой в рейтинге стран по количеству рожденных близнецов. Мне казалось, что все жители одинаково темны и неопрятны. Женщины от мужчин отличались пестрыми платьями и выдающимися формами. Такие фигуры в Европе не встретишь, разве что в глухих деревнях, где кровь замешана на натуральном молоке и девушки рыхлые и грудастые.
Только я хотела набрать знакомый номер, чтоб узнать как долго нам ждать такси, как к нам подошел высокий темнокожий мужчина в хлопковом костюме пастельных тонах, и произнес на ломанном английском:
— Диана и Юрий? Здравствуйте, я вас ждал. Меня зовут Рашад, и я буду сопровождать вас в вашем путешествии дальше на остров Ла Пиер. Это местное название и в переводе с французского означает "камень", — темнокожий мужчина протянул Озерскому руку, но тот надменно пригнорировал приветствие. Отдал ему свой чемодан и высокомерно произнес:
— Наконец-то. Не знаю, где ты нас ждал, мы тут умираем от жары уже полчаса!
На лице Рашада заходили желваки. Ему явно не понравилась наша реакция.
Он молча взял чемодан и махнул нам рукой обратно в сторону аэропорта.
Мы шли молча за ним следом, не отставая ни на шаг.
— До острова полетим на частном самолете. Подготовьте паспорта, чтоб пограничники поставили вам визы, — единственное, что сказал Рашад.
Мы с Озерским переглянулись, обреченно выдохнув.
Самолет, на котором мы летели до острова, напоминал советский кукурузник. В салоне стоял запах грязи и керосина. Дышать было еще сложнее, чем на улице.
Стертые велюровые кресла были продавлены на сиденьях. Юра подстелил себе и мне платок, я села на самый край, размышляя над тем, сколько бактерий переползет на мои бедра. Надо было не шорты одевать, а скафандр, если б я знала, какая антисанитария нас ждет.