Мы идем еще с полчаса, прежде чем Мендоза поднимает руку и осматривает кусты.
– Подожди здесь.
– Почему? – устало спрашиваю я, снова начиная стучать зубами.
– Просто доверься мне, ладно?
Он достает нож и исчезает в кустах.
На мгновение я паникую, потому что ливень заглушает его шаги.
– Скажи что-нибудь, если что-то пойдет не так, – кричу я ему вслед.
Ответа нет. Как только я начинаю паниковать, слышу треск листьев и ругательство.
– Раф? – кричу я, сжимая трость. – Если ты не ответишь мне через две секунды...
Мгновение спустя он торжествующе появляется из кустов, протягивая мне вялую змею длиной с меня. На его суровом выражении лица появляется улыбка, и я подавляю крик.
– Как ты относишься к ужину со змеей?
Наверное, так же, как я отношусь к джунглям. Но у меня желудок урчит, напоминая, что у нас нет другой еды. Поэтому я смотрю на змею.
– Она действительно чертовски большая.
– Да, – гордо отвечает он. – Чуть не потерял, – он показывает на повязку. – Это, бл*дь, мое зрение. – Раф ухмыляется, жестом указывая за спину. – Видела бы ты, что я еще нашел.
– Если это еще одна змея, то ты должен простить меня, если я закричу и не покажусь взволнованной, – говорю я, следуя за ним.
Он смеется.
– Нет, это тебе понравится.
Я отступаю в сторону, когда Раф перекидывает обезглавленную змею через плечо.
– После вас.
Он делает шаг вперед, указывая своим теперь уже грязным ножом.
– Надеялся, что все окажется именно так, как я думал, и оказался прав.
Он пробирается сквозь подлесок к небольшому утесу, над которым нависают корни деревьев и наполовину обнаженные скалы. Впереди пролом в стене скалы.
Пещера.
Я задыхаюсь.
– Пожалуйста, скажи мне, что там нет львов, тигров и медведей.
– Насколько могу судить, нет, но если ты подержишь несколько вещей, я проверю еще раз.
Он протягивает мне змею.
Я смотрю на него, потом на змею, и осторожно беру ее в руку.
– Тебе повезло, что в этих джунглях я уже имела дело с большим питоном, – поддразниваю я его.
Когда я начинаю нервничать, то снова принимаюсь шутить, и кажется, Рафу достанется от моего юмора.
Он бросает на меня странный взгляд и вручает мне мешок с дровами и одеждой, исчезая в пещере.
«Так держать, Ава», – говорю я себе. – «Просто не можешь удержаться от дурацких шуток, да?»
Я вздыхаю от своего неподобающего юмора, держа змею, но она такая большая, что у меня болит рука. Как, черт возьми, он убил это крошечным ножом? Мендоза крутой парень. То, что он нашел мне ужин и пещеру, делает его в десять раз сексуальнее, чем, если бы он был самым великолепным, самым восхитительным парнем во Вселенной. Если он сможет приготовить это для меня, я с радостью покажу свою признательность с небольшим шиком.