-- Ты готов выслушать мои аргументы?
Я кивнул, и он нокаутировал меня одним-единственным ударом.
* * *
Как сытый не преемлет голодного, а здоровый больного, так свободный человек никогда не поймет несвободного. Между двумя этими состояниями -необъятная пропасть. Падший да возвысится! Как просто и изящно! Особенно на словах. Но может, это и есть та самая неудобоваримая правда? Лишь рухнув и перепачкавшись, мы испытываем первозданное детское желание подняться. И как сюрприз, как награда за усилия, кое-кого из нас караулят неожиданные открытия. Выкарабкиваясь наверх, мы вдруг обнаруживаем, что попадаем вовсе не туда, откуда судьбе было угодно нас низринуть. Новое место оказывается дальше, оказывается выше. И, стоя на краю пропасти, мы с особой ясностью видим себя прежних, видим себя падших. Горький, но необходимый опыт. И никакой добрый совет не поможет нам обрести свою вершину, не попачкав коленей. Все тропки наверх лежат через овраги и буераки.
Я хочу сказать пару слов о тюрьме. Дело в том, что она разная для всех. Крайне разная. Вероятно, это "велосипед", но мне все-таки думается, что немудреное это открытие еще не скоро посетит армию законодателей, прокуроров и судей. Они -- и сытые, они -- и здоровые, они -- и свободные...
Я помню, как раздольно ощущали себя в наших застенках заматерелые воры и убийцы. Для них это было одним из привычных образов жизни, только и всего. Еще один объем, который с ежедневным усердием они заполняли своим гнусным духом, претворяя в реалии все ту же внелагерную мерзость, куражась над еще более беззащитными, давая полный карт-бланш своей грязненькой фантазии. Личности претерпевали здесь нивелирование, ничтожности стервятниками взмывали ввысь. Так было, ибо того желала власть. Во всяком случае она тому не препятствовала. И сильных кленовыми прутиками переламывали о колено, едва они пытались расправить плечи. Непокорная "человечинка" являлась в этих затхлых местах своего рода лакомством, к которому жадно тянулись руки блатных и кованые сапоги надзирателей. Ударить и растоптать, когтями покопаться в том, что осталось!..
Тренаж над личностью был в тюрьме занятием почитаемым, требующим определенных навыков, особого психического склада. Подглядывая в глазки, надзиратели учились у блатных, а те в свою очередь не стеснялись перенимать вершины познаний у тюремщиков. Люди, хоть как-то старавшиеся сохранить себя, добивались только того, что срок их удваивался и утраивался. Непокорных затворяли от мира физически, затворяли духовно. Ад и его зубастые подмастерья выходили против них, истекая слюной, нетерпеливо почесывая зудящие костяшки пальцев. Схватка происходила не один на один и потому всегда заканчивалась одним и тем же результатом. Ад можно было обмануть, но перед ним невозможно было выстоять. По крайней мере здесь, где распятие человеческих душ происходило в ускоренном и слаженном ритме. Железный конвейер работал безостановочно, и тысячи кулаков, вооруженных кастетами, дубинками и отточенными штырями выколачивали из телесных оболочек остатки достоинства, воли и противодействия. Не оговариваемое сроками и статьями, духовное убийство становилось идеальнейшим из убийств. От ужаса творимого в застенках сходил с ума и завывал пуще прежнего незримый ветер, вращая черные крылья мельниц, помогая жерновам кромсать и перетирать противящуюся плоть. Рыбий безмолвный бог развязно улыбался с петлиц и повязок блюстителей власти, гигантскими фильтрами тюремные дома продолжали процеживать людей, питая мутными ручьями океан мирской ненависти.