– Я не буду лапами, – заверил прохвост. – Раз ты разрешила, приму свой облик.
Превращение произошло так быстро, что я не уловила промежуточного этапа. Вместо пушистого зверька на столе сидел в позе хиппи рыжий парень, практически мальчишка. Он был одет в бежевую рубаху на шнуровке, кожаные наручи с узорами, длинный жилет, видимо, из той же кожи, и темно-зеленые брюки, заправленные в узкие сапоги. Прямо эльф в миниатюре: если бы мы стояли рядом, пикси в лучшем случае был бы на пару сантиметров выше моего колена. По-хорошему надо было схватить его за острое ухо и смахнуть на пол, да побоялась, что голову случайно оторву.
Нисколько не смущаясь, Айвен подтащил к себе плотный конверт с пафосными завитушками букв.
– Это от короля Железной луны. Надо в первую очередь ответить, он мужик обидчивый.
– Хорошо. – Я осторожно вырвала конверт из его рук. – А тебе удобно так «помогать»? Может… подрастешь немножко?
– Это половозрелая особь, он больше не вырастет, – с ехидцей вклинился Бернард.
Мимика Айвена намекнула на жгучее желание ответить на колкость, и все же пикси проявил благоразумие.
Должно быть, королевство Железная луна было немаленьким. По крайней мере, к таким выводам меня подтолкнуло количество писем оттуда. Герцоги, графы, бароны и несметное число мелкопоместных дворян не поленились засвидетельствовать свое почтение в письменной форме. Надеюсь, что наш дом связан порталом только с семейством Блэкмунов, а то как бы сюда не нагрянула толпа страждущих лицезреть соседскую королеву. Из других государств писем пришло меньше, но Бернард спрогнозировал новый поток посланий в ближайшее время. Вероятно, еще не до всех дошла радостная весть.
– Нелегко, наверное, быть могущественной колдуньей. Столько прихлебателей! – Айвен хлопнул ладонью по пухлой стопке писем из группы «титулованные».
Я сделала пометку в записной книжке. Надо же «соседей» как-то запоминать.
– Не знаю, я еще не могущественная и вообще не колдунья. Вот Джейми сегодня начал с животными и птицами разговаривать.
– Полезный дар. К тому же очень редкий среди людей, – вставил свои пять копеек дворецкий.
– У Майкла был этот дар?
– Нет. Ни у него, ни у его отца. А дед, король Николас, мог разговаривать со стихийными духами.
Грех было не воспользоваться неожиданной словоохотливостью Бернарда. Я отложила ручку.
– А что умел Майкл? Какой силой обладал?
Мне почудилось, что призрачный слуга вновь чем-то недоволен.
– Телекинез, создание иллюзий, внушение, левитация и дар предвидения.
Оказалось непросто за раз все это переварить. Мое тело опалило жаром, и я, поддавшись слабости, откинулась на спинку кресла.