Притопывая, я покрутилась на месте. Туфли были удобными, будто я не раз в них уже гуляла.
– Мэг, я очень даже «за»! Надеюсь, другие будут не против?
– Вы о слугах? Да все будут только счастливы, нам же так не хватало простых житейских дел. А давайте начнем с вашей комнаты?
Почему бы нет? Это же теперь мой дом.
Переобуваясь практически на ходу, я полетела за ноутбуком. Нам с Мэг будет чем заняться до моего переодевания. Главное, не забыть про время, пока будем залипать на картинки.
– Ты никуда не пойдешь.
Это могла сказать мама. Это мог сказать папа. Муж. В крайнем случае старший брат, если бы он у меня был.
Так нет же. Это бескомпромиссное заявление выдал один рыжий коротышка!
Я закрыла ридикюльчик, в который только что положила пачку салфеток и губную помаду.
– Поздно, Айвен. Я уже собралась и ухожу.
Пикси властно скрестил руки на груди и привалился спиной к стене.
– Либо ты остаешься дома, либо идешь со мной.
– О как мы заговорили. – Я убрала с лица настырный завитый локон. – Теперь я уже могу идти, но с тобой. Мило. У меня и так ребенок будет на фиктивном свидании, четвертого нам в компанию не надо.
– Я твой телохранитель.
– Ты – моя головная боль. Ничего не случится, с нами же будет Робин. Да и я смогу дать отпор.
В доказательство своих хвастливых слов я щелкнула пальцами, и в следующую секунду в моей ладони уже плясало совершенно ручное пламя.
Айвен закатил глаза, будто я показала ему дешевый фокус.
– Королева, послушай меня. Ты почти ничему не обучена. Никого еще не знаешь. Не понимаешь, кто твой друг, а кто враг. Ты легко попадешь в беду. А потом будешь плакать как маленькая девочка, которая не послушалась старших.
Я резко погасила огонь.
– Все равно тебя не возьму, ты не умеешь вести себя в обществе. И Робина ты на дух не переносишь, так что не вижу смысла весь вечер находиться между вами в ожидании взрыва.
Мой оппонент что-то пробурчал. Неразборчивое и явно нелестное.
– Как хочешь, глупая, – сказал он уже в полный голос. – Подойди ближе, присядь.
Не сильно мне хотелось подходить к непредсказуемому пикси и еще меньше хотелось приседать в новом платье. В руке парня появился маленький блестящий нож. Не мешкая он отрезал себе прядь волос.
– Так и будешь стоять деревом?
Рассудив, что Айвен больше не намерен пользоваться ножом и вообще его убрал, я выполнила требуемое. Хоть бы отстал поскорей.
– Что ты собрался сделать?
– Что надо.
Айвен подтащил к себе мою руку, как фермер непослушного козленка, и обернул отрезанную прядь вокруг моего указательного пальца. Тем временем обкромсанные волосы на его голове жутковато шевелились, отрастая, стремясь к прежней длине.