Через пару секунд меня оттолкнули с пути и снова направились к лорду, тот вновь провел маневр тактического отступления. Я быстро построила портал, хоть куда-нибудь. Думала, удалось скрыться от незнакомки. Но не-ет… Спустя сутки она возникла на пороге приемной.
– Сообщи обо мне.
– Лорд Сеймур не принимает, – ответила я.
– Ты, девка, сейчас же доложи, пока жива, – прошипела незваная гостья, чье миловидное личико исказилось гримасой злобы.
– Лорд Сеймур не принимает, – повторила я и тут же заблокировала брошенное в меня проклятие.
– Ты, гадина…
– Как много я не знал о тебе, Сильвия, – заметил змейс, появившийся на пороге кабинета.
– Эдвард, – пролепетала она, оборачиваясь. – Разве на твоем кабинете нет звуконепроницаемого полога?
– А ты о нем в курсе? Это очень предусмотрительно. И твоя маска воспитанной барышни хороша, но недостаточно.
В прошлый раз, во дворце, лорд молчал, предпочитая не вступать в дискуссию. Вероятно, опасался лишних ушей. Сейчас свидетель сцены только я, неужели, ко мне проявили доверие?
– Эдвард…
– Ты напала на уполномоченного помощника палача. За это полагается от полугода до двух лет ссылки. Завтра ты должна явиться в канцелярию и узнать о точном своем наказании.
Услышав новую информацию, я даже немного приосанилась.
– Но ты не можешь. Мы же росли вместе!
– Ты сама покинешь приемную, или мне позвать стражу? – вскинул брови змейс.
Девушка стояла, сжимая и разжимая кулаки, но в конце концов здравый смысл взял верх, и она ушла.
– Вы не очень жестоко… – начала я, но смолкла. Не то чтобы я считала поведение девушки правильным. И все же. – Вы же росли вместе.
– Да, и она решила утопить меня в десять лет, потому что ее родители сказали ей, что хотят устроить нашу помолвку. Сильвия была влюблена в другого.
– Оу… – только и смогла вымолвить я.
– Тогда ей простили выходку и дали еще шанс. Но, кажется, она научилась носить маски, которые устраивают других, но не изменилась сама. А вас когда-нибудь погубит мягкосердечие.
Смотря вслед шефу, я скорчила его спине рожицу. Может быть, он и прав, только натуру не изменить. Но будем пытаться. В религии нас учат: не убивать. Но и напрасно нет нужды людей спасать. Одно ясно точно – работа у меня веселая.
* * *
Когда я утверждала, что приемная лорда Сеймура похожа на склеп, то сильно ошибалась. После первых дней работы, в течение которых мы с шефом притерлись друг к другу, дела пошли веселее. Если меня еще и подозревали в чем-то, то пока вида не подавали и претензий или обвинений не высказывали.
Утро начиналось с завтрака и кофе, их готовила я, после было спокойное время работы с редкими встречами или посетителями. Иногда заглядывали палачи, иногда министры и дворяне. Заходил даже Соридер, я по блату поставила ему встречу на чудом уцелевшее «окно». Министр оценил мой жест и запомнил. Также поздравил с новым назначением. Я едва сумела сдержать гримасу, говорящую о моем скептицизме по поводу повышения.